打盹兒或是小睡有助於提高注意力和提高工作效率，這是誰都知道的。哈佛大學的一個研究小組在「自然神經科學」專業雜誌上公佈了他們對午睡與大腦記憶效率的研究報告，指出午睡能幫助大腦。

由薩拉.梅德尼克領導的這個哈佛大學研究小組為了研究午睡對人腦訊息加工的影響，對多組學生進行了一個小時的視覺測驗，實驗分散在一天內共進行四次。被試人被要求辨別只在屏幕短暫顯示的圖形。實驗者由此測出被試加工訊息刺激的速度。

實驗者安排其中的兩組被試在第二次和第三次測試中間午睡30到60分鐘，結果表明，有過午睡的被試能保持原來的大腦訊息加工效率，如果午睡時間足夠長，甚至能提高工作效率。與此成鮮明對比的是，那些沒有午睡的被試的大腦工作效率在測試中一次比一次變差。為了排除對這一現象的其它可能解釋，實驗者還安排被試蒙上眼睛休息，結果這些被試的大腦工作效率沒有什麼改變。

這些研究者得出結論說，人的大腦中有專門的神經網路來負責完成這些實驗中的任務。這一神經網路的訊息加工能力有限，如果它要接受和加工的訊息達到飽和狀態，它的工作效率就開始下降。研究者認為，這時人就需要小睡，以把這些訊息固定在記憶中。其原理頗似電腦中工作記憶體與硬碟的關係。

這一實驗結果對人的工作世界頗有啟發。梅德尼克和同事推測，人在工作與學習中常出現的「耗竭」狀態與一般性的疲勞無關，而是由於缺乏睡眠所導致專門神經網路超載。避免這一耗竭狀態的辦法有兩個，即有規律地小睡或者有意識變換工作內容。