（德國之聲中文網）海牙國際仲裁法院在一份聲明中表示，已就南海爭議的管轄權等問題開啟聽證會。
菲律賓針對與中國在南中國海的主權糾紛問題向國際仲裁法院遞交訴訟，要求法庭根據《聯合國海洋法公約》作出仲裁，解決主權糾紛。
南中國海是重要的世界貿易航運通道，每年都有價值約5兆美元的貨物經由該海域運往全球各地。中國對南中國海幾乎所有地區提出領土要求，而菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和台灣也各自提出相互重疊的主權要求。
中國和菲律賓都是聯合國海洋法公約的簽署國，不過北京拒絕參與和接受國際仲裁法院的仲裁。根據中國外交部網站消息，本周二（11月24日），中國外交部發言人洪磊在例行記者會上表示："菲律賓方面違反與中國達成的雙邊共識以及在《南海各方行為宣言》中所作承諾，單方面提起仲裁，妄圖否定中國在南海的領土主權和海洋權益。我們對有關仲裁案的態度非常清楚：不接受、不參與。"
預計，聽證會將持續到下周一（11月30日），全程為閉門會議，但是來自澳洲、印尼、日本、馬來西亞、新加坡、泰國和越南的代表被允許出席旁聽。
最近發布的衛星圖像顯示，中國在有主權爭議的南中國海填海造地規模龐大，工程進展迅速。普遍認為，人工島嶼上建有多個軍事設施。
圖片來源： CSIS Asia Maritime Transparency Initiative/DigitalGlobe2016年6月28日拍攝的衛星圖像顯示，中國在存在主權爭議的永暑礁（Fiery Cross Riff）修建的一條3000米長的飛機跑道修建已經進入尾聲。理論上，該跑道足以滿足空中巴士A380機型的起降。與7個月之前的衛星圖像比較，中國在南中國海人工島嶼的建造速度驚人。
這張衛星圖片是2015年11月拍攝的，人們可以看到島上正在進行建造工程。據悉，島嶼上已經設有一個直升機停機坪，一個300米長的碼頭，還有面積大到足以停靠軍隊油輪的海港。
中國在爭議海域填的首個海造地工程之一就是在赤瓜礁（South Johnson Reef）進行的。赤瓜礁由中國實際控制。這張最近拍攝的圖片可以看到，島上北端一座雷達塔的修建接近完工。華盛頓戰略與國際研究中心下屬機構亞洲海事透明倡議（AMTI）表示，島嶼中心位置可能修建了一座大型的多層軍事基地。
從2016年年初，在斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱為南沙群島)之內的美濟礁（Mischief Reef）附近，中國也開始大興土木。專家推測，美濟礁未來可能會成為中方的海軍軍事基地。
南熏礁（Gaven-Riff）的人工島工程始於2014年，施工速度很快，已經填海造出11.4萬平方米土地。對比2014年3月的左圖和2014年8月的右圖，一座人工新島赫然成形。
根據亞洲海事透明倡議，自2003年起，中國就在南熏礁部署了軍力。專家們表示，島上主廣場上似乎建立一個防空塔。
擴張島礁的基本流程是從海底疏濬砂石，倒在淺灘上，砂會聚集至高水位線以上，之前岸床或者島礁的位置就被隱藏起來。然後用推土機等工具將砂子弄平。建造完想要的土地面積後，島嶼周邊工人要建立壁壘，防止侵蝕和風暴潮。之後就開始建造各種設施。
中國對南中國海上約90%的區域提出領土要求，而菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊等國也對這塊資源豐富的水域提出主權要求。南中國海是重要的世界貿易航運通道，每年都有價值約5兆美元的貨物經由該海域運往全球各地。中國的填海造地被美國軍方稱為「沙土長城」工程，美國對建造人工島嶼的意圖表示嚴重關切。北京認為，其對南中國海擁有「歷史性權利」。
華盛頓擔心，中國在南中國海地區軍事層面的努力會削弱美國在太平洋地區的海軍和經濟力量。美國考慮派遣美國軍機和軍艦進入南中國海新造島礁12海裡內海域。華盛頓一再向北京和其他在爭議海域進行填海的國家結束工程，但北京對此表示拒絕。
菲律賓政府表示，中國的人工造島活動對南中國海的「生物多樣性和生態平衡造成不可逆轉的廣泛破壞」。並且，珊瑚礁系統因此遭到破壞，導致周邊沿海國家每年蒙受1億美元的經濟損失。
菲律賓與中國之間的南海爭議存在已久，2012年兩國在爭議地區發生對峙事件： 當年4月，幾艘中國漁船進入主權爭議區斯卡伯勒灘（Scarborough Shoal，中國稱黃岩島、菲律賓稱帕納塔格礁Panatag Shoal)，菲律賓認為島嶼位於菲律賓經濟專屬區。馬尼拉派遣戰艦欲逮捕中國漁船，卻受到中國海監船攔阻，雙方因此展開對峙。兩國海岸警衛船對峙三個月後，中國控制了斯卡伯勒淺灘。
北京近幾年迅速在南海海域修建人工島，中國鄰國擔憂，這些島嶼會成為中國的軍事基地。
法新社指出，馬尼拉希望仲裁法庭能夠做出有利於菲律賓的判決，以此向北京施壓，遏制中國的領土野心。
今年7月，海牙國際仲裁法院就是否接受該案曾舉行過聽證會，菲律賓外長羅薩裡奧(Albert del Rosario)在發言時發出警告稱，聯合國海洋法的完整性受到威脅。他說，中國的行為變得越來越"咄咄逼人"，談判被證明是無效的。
