(德國之聲中文網) 南中國海的價值來自三個層面: 特殊的地緣政治位置, 豐富的漁業資源，以及海底蘊藏的石油和天然氣等資源。該海域面積略大於地中海，連接著印度洋和太平洋。中國、台灣、菲律賓、馬來西亞、汶萊、緬甸、印度尼西亞、新加坡、泰國和柬埔寨均處於該海域範圍之內。

在南中國海記憶體在一系列主權爭議島嶼和島礁，其中帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）、斯普拉特利群島（中稱南沙群島）最具重要性。控制這些島嶼和島礁意味著控制整個南中國海，即全球最重要的海域之一。

地緣重要性

南中國海連接著東亞與歐洲、非洲、中東和南亞。東南亞問題專家格哈德‧維爾（Gerhard Will）表示："一大部分的全球貿易流動皆需通過這個區域。"幾乎所有中國進口石油都必須通過這片南中國海,而中國貨物則需要經過該區域出口至歐洲和非洲。

維爾進一步稱："從軍事戰略的角度看來，南中國海佔有關鍵的地位，控制南中國海不僅是控制東南亞，同時也能控制更多的南亞和東亞地區。"

漁業資源豐富

除此之外，南中國海是全球漁業資源最豐富的海域。據國際危機組織（ICG）報告，10%的全球每年漁獲量來自該地區。但由於過度捕撈以及沿海地區不斷受到污水污染，這片海域的資源正面臨嚴重威脅。各國的漁民必須前往更遠的海域捕魚，以維持生計。他們因此經常與不同國家的巡邏人員發生摩擦。這些負責巡邏的安全人員往往會破壞漁網、逮捕漁民並沒收船隻。

漁業是多數南海周邊國家的重要經濟因素。對越南而言，漁業更是賴以生存的行業。2010年漁獲佔該國7%的國內生產總值。菲律賓的情形也相當類似，150萬的菲律賓人在南中國海以捕魚為生。

能源需求大增

中國和東南亞的人口增長和經濟繁榮使得能源的需求大幅提高。能源需求量不斷增長促使化石燃料如石油和天然氣的價格上漲，因此各國皆投入這場國門前的資源之爭。非政府和平組織"軍事化咨詢處"（IMI）專家塞弗特（Andreas Seifert）表示，21世紀初期，南中國海的軍事衝突急劇增加，各方爭搶對於島嶼的控制權。

目前尚不清楚的是，南中國海究竟蘊藏多少石油和天然氣。德國聯邦地球科學和自然資源研究院的巴比斯（Hans Georg Babies）在接受德國之聲採訪時表示："實際上，人們尚未探勘更深層的水域，因為主權糾紛問題，沒有一間公司敢展開探索。"根據預測，南中國海域可能蘊藏40至300億桶石油，相當于沙烏地阿拉伯的石油總儲量，甚至有分析師將該海域稱為"第二個波斯灣"。巴比斯對此提出質疑。他指出，美國地質調查局90年代曾經在南中國海的部分海域進行探勘，能確認的石油儲量僅20億桶。

石油資源數量不明引糾紛

東南亞問題專家維爾認為，部分猜測是並無確切依據，這也是造成區域衝突的主因："一個主要的衝突點是，估計的數字不精確，而各國的期望太高。如果人們能夠清楚知道這個區域究竟蘊藏多少石油資源，就能更容易共同進行資源管理。"但近期的事態發展使得共同解決方案的制定更加困難。一名菲律賓官員對國際危機組織表示："在這個水域的所有合作都以失敗告終。"沿岸各國自數年前起開始提升海軍軍力。中國在海南建造潛艇基地，越南向俄羅斯購買了護衛艦和炮艦，菲律賓則計劃購買韓國潛艇。

儘管各國不斷提升軍備，而且南中國海的緊張局勢逐漸升溫，但國際危機組織仍認為發生大型軍事衝突的可能性並不高。因為強硬的軍事衝突可能帶來無法預料的後果，遠超出南中國海的範圍。

作者：Rodion Ebbighausen 編譯：張筠青

責編：石濤