對於任何一個國家來說，當它的重要供油國分裂成為勢不兩立的兩個國家時，都意味著大問題。尤其是作為像中國這樣一個對能源有著巨大渴求的發展經濟體，但同時又想保持政治中立的傳統，那更是對其外交政策的一大考驗。

中國在南蘇丹和蘇丹之間的平衡策略將在南蘇丹總統基爾（Salva Kiir）周一起為期六天的訪華當中成為中心議題。基爾此行的目的就是在政治上和經濟上贏得北京的支持，避免與其北方的鄰國發生更嚴重的衝突。

就在南蘇丹總統即將啟程訪華之前，他剛剛下令將軍隊從有爭議的產油區黑格裡格（Heglig）撤出。南蘇丹出兵佔領該地區的行動使南北方之間迅速劍拔弩張，戰爭似乎一觸即發。

中國夾在南北之間左右為難

對於在南北蘇丹石油業都進行了大量投資的中國來說，這一爭端顯示了隨著在海外的經濟膨脹，北京有時候不得不處理一些原本距離自己很遙遠的衝突，儘管對其來說，畢竟還是希望多一事不如少一事。

智庫"國際危機組織"（International Crisis Group）的蘇丹－南蘇丹問題高級分析員維爾廷（Zach Vertin）認為："我們已經看到，北京被拖進了戰爭的渾水中。因為雙方都希望把中國拉到自己這一邊。"但是中國不想在任何一個方向上走得太遠，因為這會冒著損害與另一方關係的風險。維爾廷指出，這就是中國隨著自己的足跡遍佈全球而不得不面臨的現實抉擇。

今年早些時候，蘇丹反叛武裝劫持了29名中國工人，南蘇丹則驅逐了在該國營運的、中國和馬來西亞合資成立的"佩特拉達集團"（Petrodar）總裁劉英才。南蘇丹政府表示，這家石油公司被懷疑將開采出來的石油偷偷運到北方然後出口，在對這一嫌疑的調查過程中，該公司不願意充分配合。

去年，南蘇丹和平獨立，並取得了原蘇丹整個石油儲量的四分之三。中國長期以來一直支持北方的喀土穆政權，並為其提供武器--這也一直是令南蘇丹不滿的一點。不過，北京已經成功與南蘇丹擴展了合作，並且急切地渴望得到其石油資源。中國還幫助南蘇丹進行了急需的基礎設施建設。

斡旋南北，是機遇也是挑戰

這一方面使得中國夾在敵對的南北方政權中間左右為難，但另一方面也給了北京調解斡旋，促進穩定和平的機遇。中國社會科學院的非洲問題研究員李新烽對路透社記者表示，"南蘇丹總統的訪華期間，如果中國能夠對其施加一定的影響，這將是促進和平的好時機。中國可以向基爾解釋清楚，沒有和平就沒有發展。"

儘管觀察人士也警告，不應該對基爾的這次訪問抱過高期望，但是國際危機組織的研究員維爾廷指出，南北蘇丹在中國整體能源戰略中所佔的地位也不再那麼關鍵。蘇丹雖然一直是中國最大的海外原油供應方，但是最新的海關數據顯示，今年1月和2月，中國從蘇丹進口的原油量比去年同期降低了將近40%。

維爾廷說："蘇丹仍然是中國石油進口中的重要部分，但是更重要、能帶來更多機會的，則是中國在那裡石油行業和基礎設施建設中所進行的投資。"

來源：路透社 編譯：雨涵

責編：嚴嚴