卡斯楚将政府工作交給了比他小5歲的弟弟勞爾.卡斯楚-不過，這只是暫時性的。他也許下周就可以重新主持政府事務。卡斯楚的私人秘書巴倫西亞加通過古巴電台和電視台宣讀了卡斯楚的有關聲明：「我暫時將英勇的革命武裝力量總指揮一職交給國防部長勞爾.卡斯楚同志。」

這份官方公告中還說：「我在阿根廷的科多巴與拉美領導人會面，訪問切格瓦拉的家鄉阿爾塔格倫西亞，緊接著又參加了7月26日武裝革命開始的紀念活動，這些辛勞加上不分晝夜工作，缺乏足夠的睡眠，導致過度勞累和腸道出血。因此我不得不接受一個複雜的手術。」

這一消息在拉美公眾中引起了不同的反應。在美國，數百名流亡古巴人舉著古巴的國旗，高喊「自由古巴萬歲」的口號以示慶祝。而在古巴，很多人卻感到擔憂。官方試圖消除民眾的憂慮，彷彿79歲的卡斯楚不過是患了場小小的感冒。

卡斯楚本周一因腸道出血接受了手術，但官方沒有公佈有關他術後身體狀況的消息。在美國邁阿密，許多流亡古巴人載歌載舞走上街頭。他們認為，卡斯楚暂時交出權力是其轉制政權結束的開端。

卡斯楚上一次在公眾中亮相是幾天前在古巴革命紀念日上。他顯得很強壯，還和往常一樣發表了兩小時的講話。針對美國有關後卡斯楚时期的計劃，他還戲謔地說：「我們親愛的北方鄰居不用操心。我不會幹到100歲。「

現在看來，他彷彿是在為今天公佈的消息作鋪墊。今年8月13日，卡斯楚将滿80歲。