（德國之聲中文網）4月4日，辛巴威总统姆南加古瓦（Emmerson Mnangagwa）宣佈，由於「厄爾尼諾效應造成的嚴重糧食問題」，辛巴威进入「乾旱災害狀態」。

同樣由於厄爾尼諾引發的乾旱繼續摧毀整個南部非洲的農作物，贊比亞和馬拉維已經宣佈進入災難狀態。

科學家稱，這一厄爾尼諾周期大約從去年6月開始，12月達到頂峰，然後開始減弱，它也是東南亞——包括菲律賓——出現極端高溫和乾旱的原因，那裡的學校因創紀錄的氣溫而被迫停課。

厄爾尼諾（El Nino，西班牙語「小男孩」）是一種太平洋天氣現象。它與2023年創紀錄的全球氣溫有關，這一年的氣溫達到了有記錄以來最熱的年份。

它的「小妹妹」拉尼娜（La Nina，西班牙語「小女孩」）造成的天氣模式雖然多變，但往往更潮濕，並引發強烈的風暴和颶風。

厄爾尼諾如何導致極端天氣

厄爾尼諾天氣階段是所謂的厄爾尼諾-南方濤動（ENSO）的一部分，這是一種發生在太平洋的氣候模式。厄爾尼諾現象通常每2-7年出現一次，此時太平洋上東西向的常規信風會減弱，有時甚至會逆轉。

這些風通常吹過赤道，將南美洲的暖水帶向東南亞和澳洲。

但是，當風開始平息時，溫暖的海水就會留在南美洲，無法向西移動。由於暖流抑制了東太平洋通常的冷水上湧，大氣中的額外熱量通常會增加區域降雨量，導致玻利維亞等南美洲北部國家發生洪災。

與此同時，西太平洋暖流的缺失會導致乾旱和極端氣溫。

雖然厄爾尼諾高峰期的2023-24年夏季澳洲将出现噩夢般的火災季節的預測沒有成為現實，但8月到10月仍然是120年來最乾旱的月份。

厄爾尼諾對海洋熱量的破壞會改變高速氣流的路徑。高速氣流在地球上穿行，引發降雨。這造成了廣泛的氣候破壞，包括印度尼西亞和印度季風的停滯，以及大西洋颶風活動的減少。

此外，厄爾尼諾也是造成2023年末東非暴雨和洪水的部分原因。截至去年年底，洪水造成肯亞120人死亡，70萬居民流離失所。

儘管研究人員發現厄爾尼諾對東非降雨量的直接影響相對較小，但他們表示，厄爾尼諾可以啟動印度洋正向偶極子，這是給該地區帶來極端洪水的另一種氣候模式。

拉尼娜助長暴雨和颶風

拉尼娜是厄爾尼諾/南方濤動中的另一個關鍵階段，其影響與厄爾尼諾相反，因為主要的東西風變得比平時更強。

西部暖水的增加會給澳洲和东南亚帶來更多降雨。

從美國西南部和墨西哥到南美洲的東太平洋地區，拉尼娜現象會引發乾旱和野火。然而，區域變異性意味著美國東北部各州和加拿大在拉尼娜冬季往往更加潮濕和寒冷。拉尼娜現象通常也會增強大西洋盆地的颶風活動，大西洋創紀錄的暖海洋表面溫度加劇了這一現象。

「小男孩」和「小女孩」的影響難以預測

雖然拉尼娜現象和厄爾尼諾現象是自然規律，但它們的影響會因時間、持續時間和複雜的氣候影響（包括人類引起的全球變暖）而有所不同。

有證據表明，氣候變化使厄爾尼諾/南方濤動現象更加頻繁和劇烈。

科學家說，隨著地球升溫，厄爾尼諾和拉尼娜周期影響可能會更加嚴重。更熱的空氣含有更多水分，導致更多極端降雨。

研究人員認為，通過逐步淘汰化石燃料實現溫室氣體淨零排放有可能限制全球升溫和厄爾尼諾/南方濤動的影響。

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