台灣成為世界貿易組織第144個會員國。它以台澎金馬獨立關稅領域的名稱加入該組織，目的是迴避北京聲稱台灣是中國領土一部分這一政治敏感問題。中國已經在12 月11 日，加入世界貿易組織。

陳水扁說，在冷戰時代，台灣，澎湖，金門，馬祖是反共的堡壘， 但是這種對峙的時代已經過去很久了。陳水扁歡迎兩岸同時加入世界貿易組織，並且表示台灣將推動和大陸的經貿合作。

台灣的官員希望，台灣和中國同時加入世界貿易組織，將有助於兩岸的和解， 化解雙邊的政治歧見。

北京對陳水扁和他主張台灣獨立的民進黨採取冷漠的態度，但是另一方面， 它卻拉攏台灣的反對黨和企業界人士。

陳水扁表示，台灣和中國在發展出長久的和平以及政治一體化之前，應該先從文化和經濟的一體化開始。

雖然台灣已經逐漸開放外商到台灣投資，但是對於台商和中國的貿易和在中國投資，或受到限制，不然就受到台灣政府的嚴密監督。台灣禁止和中國直接通航。

台灣表示願意在世界貿易組織的架構下，和中國舉行談判，結束台灣長期的禁令，但是北京卻對這個提議不予理會，北京說，這是一個內政問題。

雖然兩岸政治關係緊張，但是從1980年代末期以來，台灣的企業已經在大陸投資了大約600億美元。

台灣政府上個星期宣佈了一個富有象徵意義的措施，50年來首次允許中國的觀光團到台灣旅遊，不過，到目前還沒有中國的觀光團到台灣。

台灣的旅行社表示，根據這個規定，有資格到台灣的大陸人士，也是在海外僑居或是念書的中國大陸人士。但他們對這個新措施的反應並不熱烈，居住在中國大陸的人是不被允許，以觀光客的身份到台灣的。

台灣是世界第14大的貿易國，它從1990年起爭取加入世界貿易組織。入會對各行各業的衝擊並不一樣。市場開放，以及國際跨國集團的強力競爭，將給台灣帶來嚴酷的考驗，並且將使已經創新高的失業率繼續攀升。