「這樣的超級豪華酒席是什麼人享用？不是企業家、不是電影明星，而是地方『人民政府』的官員。中國人喜愛美味佳餚，但是浪費型的大吃大喝並非目的本身，而是為了『拉關係』，這種做法是中國的傳統。領導帶手下的人去吃喝是為了收買他們，使他們忠於自己。另一方面，工作人員邀請領導，是為了獲得好職位或高薪水，或者只是為工作中的錯誤賠禮道歉。如果拒絕這樣的邀請，在中國人看來，是抹了東道主的『面子』。所以，官方人士以筷子進行權力鬥爭就不足為奇了。

最近一次北京人大會議時，揮霍奢侈遭到了批評。一名人大代表要求禁止國家公務員大吃大喝，另一些代表建議制定國家官員招待準則。但要到執行的那一天，還要許多時日。就在人大開會期間，北京的豪華餐館一席難求，座位已留給了人大代表。」

時代周報的一篇文章回顧了中國自文化大革命以來的歷史，文章特別注意到中國年輕一代對中國社會發展的影響：

「撇開政界領導人不談，今天推動中國前進的是四十來歲的人。這批文化革命的孩子當初不用上學，在毛澤東死後的政治解凍時期內認識到自由的珍貴。從根本上說來，這一代人具有批判的能力，1989年天安門廣場自由的終結成了他們的心靈創傷。另一方面，這一代人也是受益於中國新社會的第一代；只要政治上忠誠，就在經濟上擁有巨大的機遇。

與他們相比，完全年輕的一代則更多是文化政策的產品。中國經濟繁榮獲取的盈餘資助了新的精英，先是技術和經濟精英，然後是思想精英。他們的愛國主義不僅建立在取得的成就、也建立在文化歸屬感之上。他們代表了新潮生活風格，以自己的國際經歷給中國城市帶來了熔合全球的文化。他們都想當『小資』：有好工作、自己的住房、上星巴克，這一切成了新興年輕階層的身份象徵。這個階層也是中國新民族主義代表。雖然這些年輕人已經去了政治化，但遇到衝突、需要保衛中國的聲譽時，就可以把他們動員起來。」