在迎來一百周年校慶前夕，上海同濟大學又得到了一個喜訊：同濟大學校長萬剛被任命為中國科技部長。畢業於同濟大學，曾在德國英格爾施達特的奧迪公司工作10年的萬剛在接受德國記者採訪時表示：「我覺得在工業界工作過當然很好。但在大學裡可以有更多理想主義的東西。但我的目標並不是將同濟建成只培養校長或者國家主席的頂尖大學，這不符合同濟大學的文化。我們的目標是為各個時期培養合格的工程師和社會學者。」

中國許多大學生對大學生活感到不滿。因為雖然不少大學的校舍很現代化，但學費昂貴，教學方法落後。上海同濟大學有57000名學生，是上海規模最大的大學。那裡的氣氛看來要好得多。

上海同濟大學的中德學院在學生們與德國之間搭起了一座橋樑。其主要資助者是德國學術交流中心。此外，上海同濟大學的中德工程學院也是中德兩國的一個合作項目。德語是上海同濟大學中德學院的必修課，中德學院校長托馬斯.齊曼說：「同濟大學和德國聯繫很多，和德國大企業的交往密切。很多德國企業都把目光投向同濟大學中德學院的學生。通過德國企業，許多德國政治家代表團也來同濟參觀訪問。」

上海同濟大學與中國經濟界的關係也非常密切。有著同濟大學畢業文憑的大學生，90%以上都能找到職位。上海同濟大學的 16個專業都被政府授予國家研究中心的稱號。上海同濟大學的汽車製造業特別有名，這也是因為它們的一個重要課題 ——環保發動機的研製。德國前環境部長，聯合國環境署署長托普費爾每年都作為客座教授到上海同濟授課兩個月。他說：「我不是到這裡做做演講，上一次我指導了一個研究生班，不僅有中國學生參加，還有來自亞洲其它國家的學生。需要我們負起責任並盡可能建立各種聯繫，我自己從中也學到不少東西。我們需要注意觀察各種發展動態，同時也做出自己微薄的貢獻。」