科學家發現新的早期人類 「呂宋人」
2019年4月11日(德國之聲中文網)在呂宋島上發現的骨骼殘骸被命名為"呂宋人"(Homo luzonensis)。在周四出版的《自然》期刊上,這一發現被認為再次顯示,人類的演進過程並非先前所設想的那樣是線性發展的。
與此同時,研究也帶來了新的問題,包括這一人類種屬是如何來到這座島嶼上的,以及其祖先是誰。
"將引發大量科學辯論"
《自然》期刊委託加拿大湖首大學(Lakehead University)人類學副教授托切瑞(Matthew Tocheri)進行的評論稱,這一"引人注目的發現無疑將在未來數周、數月乃至數年引發大量科學辯論"。
此次發現的研究者來自法國、菲律賓和澳洲。2007年,他們在呂宋島的卡洛洞穴(Callo Cave)內發現了一塊骨骼,其年代追溯到67000年前。當時,他們並不清楚這塊骨骼來自於何種早期人類。不過,新近這些研究者在同一地點發現了7顆牙齒和5塊不同的骨骼,被認為是來自50000-67000年前。
由於有了更多的證據,並且來自至少三個個體,研究者得出結論:這些殘骸來自於一個迄今所未知的早期人類種屬。
研究的負責人之一德特魯瓦(Florent Detroit)向法新社表示:"從一開始,我們就意識到這些化石不尋常的特徵。我們完成了比較和分析,證明這的確十分特別,與人族(hominis)此前所發現的種屬不同。"德特魯瓦是法國人類博物館的古人類學者。
德特魯瓦表示,特別是所發現的牙齒顯示出與其他早期人類不同的特徵。
研究結論與新的問題
不過,這一發現也帶來許多疑問,包括"呂宋人"是如何來到這一島嶼上的。研究者也還未能確定,呂宋人的祖先可追溯到非洲更遠古人類的哪一支。
長期以來,進化理論的核心觀點是,150萬-200萬年前,一個名為"直立人"(Homo erectus)的早期人類種屬從非洲向世界其它地方擴散。根據這一理論,其他早期人類停留在非洲,後來滅絕。
但近些年來,這一理論受到挑戰,原因是,一些發現的殘骸被認為可能並不能追溯到"直立人",這包括2004年在印尼發現的"佛羅勒斯人"(Homo floresiensis),也被稱為"霍比特人"(hobbit)。
托切瑞認為,"呂宋人"的發現提供了更多證據,指向"直立人"可能並非唯一向全球擴散的早期人類。
苗子/洪沙(法新社)