(德國之聲中文網) 在題為《真理的追求與大學的使命》的演講中，白樂瑞(Lawrence S. Bacow)以"五四運動"即將迎來百年紀唸作為開場白，指出這場改變了中國歷史的運動，體現了當時中國青年的宣言：追求真理、相信真理具有改變未來的力量。哈佛校長盛贊了北大的思想自由傳統，認為北大人勇於推動變革的特質要歸功於百年前蔡元培校長的遠見卓識。

隨後，白樂瑞回顧了哈佛大學與中國高校的合作史，指出"追求和創造知識的人們之間，總是有一種跨越時空的相互關懷"，即便"在嚴峻的經濟政治社會條件下，大學仍然可以成為力量的來源"。

他在演講中也明確提到了美中兩國"正在就一系列重要問題進行談判"，指出談判結果將會對全球產生深遠影響。因此"在這樣的關鍵時刻，優秀的學府更應該發揮積極的作用"。

暗指中國打壓左翼學生團體？

白樂瑞此後將話題重新引回圍繞真理的討論，認為真理"只有在爭論和試驗中才會顯露"，而且"追求真理需要勇氣……在社會科學和人文學科裡，學者們常常需要防備來自各個方面的政治攻擊"。他指出，改變傳統思維模式需要巨大的決心和毅力，也需要歡迎對立觀點的意願，需要直面自己錯誤的勇氣。"偉大的大學培養這些品質，鼓勵人們傾聽，鼓勵人們發言。不同想法可以切磋，也可以爭論，但不會被壓制，更不會被禁止。"

就在去年年底，中國當局對北大等高校內的左翼學生團體進行了打壓，多名致力於維護勞工權益的學生遭到了開除學籍的處罰，其中部分學生甚至一度遭到拘捕。同時，當局還介入了"北大馬克思主義學生會"等高校左翼學生社團的內部管理，強行撤換大部分核心成員，引發一些學生在校園內舉牌抗議。

不過，白樂瑞在演講中並沒有明確批評中國高校壓制不同意見的案例。

隱喻新疆"再教育營"？

最為引人關注的則是白樂瑞演講的結尾部分。他透露自己的母親曾是奧斯維辛集中營的倖存者，隨後還引用了一名維族作家阿布都熱依木‧吾提庫爾的詩篇："漫漫人生路上，我尋覓真理，嚮往正義的途中，我苦思冥想。我時時刻刻祈望著傾訴的機會，用哪些充滿意義和魅力的詞語。來吧，我的朋友們，讓我們暢所欲言，各抒胸臆。"

白樂瑞將1995年病逝的這名作家稱為"中國偉大的現代詩人"，絲毫沒有提及其維吾爾族身份，更沒有提及當前中國政府將大量新疆穆斯林民眾拘押於"職業教育培訓中心"(又稱"再教育營")。不過，《蘋果日報》等香港媒體則在報導中指出，白樂瑞正在用這類隱晦的方式，表達美國知識分子對中國敏感話題的態度。