在判決宣佈之後，柏林方面很多人認為，這是對政府的一記耳光：聯邦憲法法院院長帕皮爾(Hans Jürgen Papier)宣佈，2005年開始的，被稱為"哈爾茨"第四階段就業改革方案的規定並不符合憲法。就這個旨在為幾百萬長期失業者和他們的家庭提供經濟資助的規定，帕皮爾說：

"成年人的二類失業金以及為不滿14歲兒童提供的社會救濟金，都不能讓被救濟者達到合乎人道主義的最低生存水準。"

帕皮爾說，"哈爾茨"第四階段就業改革方案中的一些部分沒有依據，有些時候只是"空談"，作用也被"誇大了許多"。2005年，"哈爾茨"第四階段就業改革方案被付諸實施，對原有的失業救濟和社會救濟進行了全面的改革。當時的改革得到了議會除了左翼黨之外的所有黨團的支持。左翼黨政治家居西(Gregor Gysi)批評說， "哈爾茨"第四階段就業改革方案人為的劃分出了窮人。居西說：

"我認為，聯邦憲法法院的判決有著重要的意義。它指出，"哈爾茨"第四階段就業改革方案，作為德國最重要的法律之一，有損人的尊嚴和福利國家的準則。"

社會團體也表達了類似的意見。但是650萬"哈爾茨"第四階段就業改革方案的接受者未來是否都能得到更多的錢還是一個未知數，因為法院並沒有確定新的救助數額。法官要求，這要在今年年底之前，由政府在公正透明的條件下、從實際出發，計算出新的救濟金金額。現在每一個"哈爾茨"第四階段就業改革方案的接受者，應像改革之前一樣，每個月除了得到財政救濟金之外，還可以額外要求政府對購買冰箱或者洗衣機等必要的生活物品提供資助。

總的來說，這次判決將讓國家付出昂貴的代價，持反對意見者甚至稱，政府為此將花費100億歐元。但是德國勞工部長馮德萊恩(Ursula von der Leyen)保證，憲法法院的判決將被執行，馮德萊恩說：

"問題並不是我們是否有能力支付，而是維持最低生活水準的標準是多少。這是現在討論的焦點。作為一個社會，我們說每個人都應該得到這個標準，即使不是自己賺的，也應該從社會得到這筆錢。低於這個水準是不行的，因為這是國家的義務。"

看上去可以確定的是，未來將會對長時間失業者的孩子提供更多的幫助。現在關於兒童的規定，只是成年人法案的削減版，其中沒有考慮到參加同齡人活動產生的特別費用。所有的黨派長期以來達成了一致，由於德國貧困兒童的人數不斷增長，需要為兒童做更多的事情。

目前爭論的焦點是，是應該採取一些實物支付的手段，比如提供幼兒園或者學校食堂的抵值券，還是直接給父母們現金。政府的調查專員伯梅爾(Maria Böhmer)提出，在"哈爾茨"第四階段就業改革方案中，應該包含幫助孩子學習語言的費用，因為長期失業者中有特別多的移民。

作者：Bernd Gräßler/子江

責編：樂然