北京工人體育場北門前，每天清晨都有一群上了歲數的人在鍛練身體。其中有位劉姓女士。她很贊成北京實行交通管制：「挺好，我堅決擁護。在減少一半才好呢！」

今天的交通狀況的確比以往要好。甚至在那些平常塞車嚴重的街道上，車輛也可以暢行無阻。北京的上空還出現了平常不容易見到的藍天。空氣確實顯得乾淨了許多。

從今天起的四天之內，北京三分之一的汽車不允許上街。今天是8月17日，是個單號日子。因此除了計程車，警車及救護車之外，只允許持單號牌照的汽車上街。明天輪到雙號牌照。但這一交通管制除了北京人以外，其它城市的人並不知道。一位天津來的司機就為剛剛被罰款一百元而忿忿不平：「我們不知道嘛。我們是天津的。要知道，我們就不來了。」

北京市每天上新牌照的車有1000多輛，其中80％是私家車。這一嚴格的交通管制措施給公共交通帶來了壓力。一周前宣佈要實行交通管制措施的時候，北京市交通局副局長劉曉鵬曾預期，實施機動車單雙號限駛後，有130萬輛車不能上街，也就是說，64%的出行要轉移到公共交通，相當於200萬人次。本已擁擠的巴士、電車、地鐵等公共交通工具難免更加擁擠。例如，儘管多掛了車廂，地鐵裡就十分擁擠。一位乘客便十分不滿地告訴說：「人真多，太多了，擠不上去。國貿橋那站就上不去。」

但這類問題是北京市媒體報導的禁區。北京市宣傳部明令禁止記者和編輯對交通管制進行負面的報導。去年11月在北京召開非洲峰會期間，為了使非洲國家首腦的座車不為塞車所困，北京實行了三天的交通管制。北京大街上的汽車一下子減少了80萬輛。美國和荷蘭的研究人員在這之後分析了衛星數據，得出了令人驚訝的結論：三天交通管制的結果使北京空氣中的有害物質含量減少了40％！