科隆的清晨。一輛卡車慢慢地以步行速度行駛在科隆舊城區的街道上，開車人將每家門口舊衣服袋裝上貨車。這次回收舊衣服的活動打的是一家無家可歸者組織的旗號。具體負責回收的司機普萊因先生強調說：「我做這項工作是義務性的。當然為了宣傳和具體的收集對我來說產生了一定的費用。」這些回收的衣服名義上是幫助那些年輕的無家可歸者。但是衣服具體去向何處，普萊因的回答十分含糊：「這些衣服被分類，然後被賣給各個不同的組織。有些去了比利時，有些到了波蘭。」

無家可歸人組織到底在舊衣服回收上起到什麼角色，該辦公室的負責人瑪特伊斯先生說：「我們是普萊因公司回收衣服的冠名人。普萊因先生使用我們組織的名稱，每個月交納700歐元的名稱使用費。而且他收集的舊衣服也對我們有好處。如果我們需要，普萊因先生會立即提供給我們所需的衣服。至於其他衣服去處如何我們並不關心。在簽署相關合同之前，我們也考慮過這樣做的必要性。我們認為這樣做合適。」

很多舊衣服的捐贈者並不知道自己捐助的衣服可以幫助有經商頭腦的普萊因公司每年收入了幾百萬歐元。希茨阿達姆先生是另外一個援助無家可歸者組織的成員。近十年來，他一直批評全球範圍內的舊衣服買賣活動。他說：「事實上，很多舊衣服都被報價最高批發商買走。所以，有很多衣服會在非洲國家的集貿市場上出現。」

這樣大規模的舊服裝出口給非洲經濟帶來致命的打擊。非洲的民族服裝工業由於歐洲廉價舊服裝的湧入，無法和這類衣服進行低價競爭，所以無法振興。更嚴重的是，很多非洲國家對此束手無策。因為國家負債纍纍，所以按照國際貨幣組織的規定，必須保證貨物的流通。

很多非洲國家，例如津巴布維、南非共和國或者奈及利亞雖然禁止進口歐洲舊衣服，但是還是有很多不法商販繞過國境，紛紛從鄰國將歐洲的衣服走私進口。本來好心好意捐贈的衣服到最後成為非洲市場上的違法商品。對這類物資流動立法並加強對舊衣服回收的管理成為打擊向非洲走私舊衣服的關鍵。