不過，如今，不僅戰爭已成往事，而且，這一點尤其重要，全球都清楚地看到了，美國對付戰後伊拉克的本事遠不如它的作戰能力。華盛頓現在已經意識到，美國僅憑自己的力量是無法達到在伊拉克的目標的。此外，下屆總統選舉日益臨近，這更給布希平添了幾分煩惱。

美國選民的關注重點已經改變。只有27%的人依舊認為反恐怖主義是總統最該重視的任務。而今年1月，持這一觀點的選民還佔50%。白宮政府優先考慮的目標也必須相應改變，這就是說，它必須將伊拉克戰後重建的重擔分攤給更多的國家。在這裡，美國首先考慮的自然就是北約和歐盟國家。而鑑於聯邦德國目前在聯合國安理會的席位，更尤其是它在歐盟的強大地位，美國完全清楚，沒有德國的參與是完全不行的。

根據形勢的變化而毫無顧忌的改變自己的態度，這是布希的典型政治風格。在他入主白宮後，當他感到，無法實現在選戰時許下的諾言時，他就放棄了原先的許多承諾。如今，為使美德關係恢復正常化，布希也再度顯示了他這一貫的風格。 作為全球最有權力的人，他保留了首先公開宣佈「立場轉變」的權利。不過，在幕後，聯邦德國外長菲舍爾在很大程度上從事了「破冰船」的工作。

然而，要使德美關係恢復到戰前的程度，還需要做出更多的努力。也許，施羅德總理將經歷的也就是此前許多人已經有過的那種經歷：誰聽話，布希就表揚誰；誰不無條件跟從，布希就給予懲罰。

那麼，應該怎麼看待美國現在對德國的讚揚？可以把它看作是一種實用主義的做法。也就是說，這是一個深思熟慮的外交程序的組成部分，其目標是，在雙方都保留面子的情況下，使美德兩國的合作重新成為可能。而布希同時對美國國內發出的訊息則是：德國站在我們一邊；雖然在伊拉克沒有德國軍人的影子，但德國在反恐鬥爭中做出了極其重要的貢獻，這對我們是一個幫助。

看來，美國正進行著這麼一種交換：德國擴大其在阿富汗的使命，將它的活動區域擴展至首都喀布爾以外的地區；美國則不再要求德國向伊拉克派兵。對施羅德總理和菲舍爾外長而言，這又大有好處。因為，兩人都曾信誓旦旦，德國士兵無論如何都不會同伊拉克戰爭有任何關係。

結論是：伊拉克局勢沒有向白宮所期待的那麼發展，反而使柏林得到某種好處。恢復德美關係正常化當然極其重要，而施羅德看來是無需再付出什麼代價就能夠進入白宮玫瑰園了。