德國發展政策專家指出，能否預期完成至2015年將世界極貧困群體的人數減半目標的關鍵在非洲。而減少非洲貧困人口的關鍵又在能源。因為如果人們無力支付電力費用的話，就不會有經濟的發展和增長。而非洲目前有五億三千五百萬的人口用不上電。這種狀況必須改變。

目前已經出現了轉變的機會。在俄羅斯總統普丁八國高峰會議上將「能源供應保障」提到議事日程上之後，歐盟也打算出台自己的能源戰略。德國發展合作部的「水，能源及城市發展」項目負責人科努基維茨講述道：「到面前為止歐盟的能源戰略很少與發展政策掛鉤。對我們發展政策研究人員來說，制定歐盟能源策略應該考慮到我們非洲合作夥伴的需求。我們不應該只將非洲看作是石油，天然氣以及礦產的倉庫，我們還應該給他們提供建議，使他們的資源更好地為本國的經濟發展服務。」

目前國際市場的石油，天然氣及電力的昂貴價格阻止了許多非洲國家，特別是那些沒有石油及天然氣國家的經濟發展，給這些國家造成了極大的財政負擔。而這些資金又是減少貧困人口所亟需的。他們為獲取能源所多支付的資金幾乎與他們接受的發展援助資金相等。這樣就使發展援助的努力及減免債務的舉措付諸東流。

那些產油的非洲國家卻從石油出口中獲得了極大的利益。非洲是世界上石油產量增長最快的地區。比如西非的石油產量在最近10年中增長了36％。但石油出口的收入卻由於這些國家的貪污腐敗及混亂的管理而沒有用在減少貧困人口及社會經濟發展方面。西方國家要求這些國家增加石油收入的透明度。科努基維茨說：「一個有趣的例子是乍得－喀麥隆輸油管道。世界銀行第一次與乍得政府簽署合同，要求它將部分由輸油管道獲得的收入建立發展基金。我認為這是一個很好的模式。」

非洲有足夠的可能性來改善它的能源供應，比如建設水力發電站。非洲國家96％的電力供應都是由水電站提供的。這是既有利於環保，價格又便宜的電力來源。而目前非洲的水力發電潛力僅被利用了四分之一。

非洲的很大一部分能源供應來自再生能源，比如太陽能，生物能，風力，水力以及地熱等。非洲一些地區的居民採用傳統的生物質方法獲取能源。埃塞厄比亞甚至有96％的居民用木材，木炭，肥料以及植物來滿足日常的能源需求。但這種傳統方法的效率低，並且缺乏持續性。德國政府因此打算在非洲發展可持續性能源。但並非所有非洲國家都樂意這樣做。科努基維茨說：「一位非洲國家的能源部長曾對我說：『我們希望有白人的電』。她的意思是說，他們希望有那種來自熱電廠的電流。但我認為非洲人也在逐漸改變這種看法。」