1980年土耳其發生軍事政變後雙邊關係趨於緊張，最終導致1996年歐洲理事會將土耳其置於政治監督之下。取消監督使土耳其在通往歐盟的道路上向前邁進了重要的一步。

在土耳其看來，歐洲理事會令人欣慰的表決結果尚不意味著加入歐盟俱樂部的最後入場券。即使隧道盡頭的光亮越來越亮，但仍存在許多問題。

土耳其取得的進步對兩名分別來自比利時和盧森堡的歐洲理事會報告員產生了決定性影響。庫爾德人權人士、前議員萊拉.扎納在被關押了10年後，不久前與另外三名庫爾德前議員一起獲得釋放。歐洲議會人權獎得主扎納現在公開呼籲土耳其實現安定、和平、放棄暴力，呼籲庫爾德武裝組織和政府間實現停火。

但這些積極的進展並不能令人忘記，至土耳其國內形勢實現正常化尚需時日和耐心。去年9月歐洲理事會的專家們在參觀土耳其的監獄時還得出結論，即使與以往相比數量大為減少，但監獄裡仍存在對犯人用刑的現象，至少在主要由庫爾德人居住的地區。毆打、禁止睡覺或長達數小時的站立──諸如此類的虐待行為以及限制聘請律師這些現象仍普遍存在。

在結束了政治上的監督後，土耳其現在進入所謂「後監督」國家之列。在這個圈子裡，土耳其與歐盟國家捷克、立陶宛、斯洛伐克以及未來的歐盟成員羅馬尼亞、保加利亞和克羅埃西亞為伍。

土耳其正在滿足入盟條件的道路上穩步前進。這些入盟標準包括民主、法制國家建設、少數民族保護、個人和機構的自由以及經濟上的先決條件。儘管人們對土耳其的宗教保守政府的改革進程贊賞不已，但土耳其在加入歐盟大家庭的道路上仍有許多障礙需要克服，例如降低議會的入門門檻兒──目前規定至少獲得10％的選票才能進入議會，這首先阻礙了庫爾德代表進入議會。此外還包括允許拒絕服兵役、修訂刑法並對緊急狀態時期遺留的法律進行審核。1978年土耳其宣佈實施戰爭法，此後降級為緊急狀態，但這一狀態在部分地區一直保持到兩年前。雖然取消了對土耳其的政治監督，但歐洲國家仍將對土耳其的發展進行觀察，而且會比對其它已入盟或即將入盟的國家進行的觀察更為嚴格。

接受土耳其入盟將令歐盟面臨全新的、巨大的政治挑戰，這一點不容懷疑。因為這畢竟牽涉到大約7000萬幾乎全數為穆斯林的土耳其公民，由此牽涉到一個與大部分信仰天主教的歐洲國家完全不同的信仰團體。

然而，恰恰是這種宗教差別為歐洲提供了機遇，以證實自己有能力與其它文化和宗教進行對話、和平共處。誰想要在歐洲實現持久的和平，誰就需要土耳其作為東西方之間互信的橋樑。與伊斯蘭原教旨主義和褻瀆神明的恐怖主義進行鬥爭需要勇氣。走出自己基督教的陰影、接受土耳其需要勇氣，因為土耳其願意將歐洲的政治標準穿越其地理界線介紹到東方。