（德國之聲中文網）毛澤東在上世紀50年代就曾表示，為保護珍貴的農田、改善公共衞生，以後最好不要土葬而實行火葬。雖然毛澤東自己沒能實現他的火葬計劃，不過他也沒有佔有農田--早在他死前，北京天安門廣場就已砌成，而他的遺體至今仍在那裡的毛主席紀念堂中供人瞻仰。

不過先把毛澤東個人的前後矛盾放在一邊：這位偉大領袖在60多年前就曾談到一個如今才變得真正嚴峻的問題：如果乘坐火車途經中國大地，透過窗戶望出去總能反復看到：蔬菜地裡的墳頭。畢竟墓地有限，很多家庭負擔不起那些葬位稀少的公墓。

游說者收繳棺材

中國的一個省份率先對這一狀況採取了對策：自6月1日，中國中部省份安徽禁止土葬。其理由是要保護珍貴的農田。其實還有另外一個原因。每年春節，給去世親屬燒紙祭祀都會導致多起森林火災。這大概讓上層不滿，因此地方政府從3月開始考慮未來避免這一問題的新方案。他們不是簡單地出台禁令，而是派人挨家挨戶走訪，確保居民死後選擇火葬。這就意味著，民眾要放棄他們先前已經買好的棺材。

不過當局也給了當事人選擇的權利：他們可以選擇自願放棄棺材，或者選擇在自家毀掉棺材--這樣棺材就可以當柴火用了。當局有時候會為那些價值超過五萬元的棺材支付一千元的賠償金，而五萬元相當於很多人的年收入。目前，已經有4.6萬口棺材被毀。

老人自殺

如今，這個嚴厲的改革鬧出了人命。一些數十年來為了自己棺材勞作、攢錢的老人為了能趕上土葬的末班車而自殺。據說有數十起自殺事件。地方政府否認自殺和土葬改革有關聯，並宣稱那些竭力抗拒火葬的人始終還是有土葬的可能--只要把墳挖得更深，避免破壞農田。

這一切都讓該地區的人們搖頭嘆息。在地方，一而再地出現缺乏深思熟慮的嚴厲行動，人們也越來越頻繁地不滿--直到不僅是中國，還包括國際輿論參與其中。該問題涉及的是即刻廢除一個流傳了千年的傳統。省級官員用力過猛，甚至讓北京領導層也搖起了頭：中國不會因為多了幾塊墳地而鬧飢荒的，影響農業的還有其他問題，比如水資源短缺。

弗朗克‧澤林(Frank Sieren)是德國之聲的專欄作者，已經在北京生活了20年。

編譯：萬方

責編：任琛