（德國之聲中文網）早在6000年前，南美洲安第斯山區的印加人就已經在種植藜麥，並將其作為最為主要的糧食來源。這種作物的適應能力十分強大，能夠在乾旱、鹽鹼等多種惡劣環境下生長。
如今，南美洲的農民依然普遍種植藜麥，在西方，這種作物也時常被稱作"秘魯米"、"印加谷"、"安第斯谷"。
藜麥具有相當高的營養價值。它被認為是優質的植物蛋白來源，富含全部9種人體必需氨基酸、各類礦物質以及抗氧化劑。同時，藜麥中還不含麩質--這點尤其令消費者青睞，藜麥的價格也因此而高得叫人咋舌。
圖片來源： A.Raldes/AFP/GettyImages目前的市場上，藜麥處於供不應求的狀態，這也給這種作物的產地帶來了一系列問題：單一種植對生態多樣性造成了損害，而中小農戶也因大企業的擠壓，生計日益艱難。
巨大潛力待開發
隨著藜麥的基因組被破解，這種古老作物有望實現平民化，真正走向普通消費者的餐桌。幾百年前西班牙殖民者征服南美洲之後，藜麥在當地農業中的重要性急劇下降，這導致了該作物從來沒有被完全馴化、開發。論文作者之一、沙烏地阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學教授特斯特(Mark Tester)介紹說，藜麥的營養十分均衡，而其基因所蘊含的潛力還沒有被完全開發。
藜麥的一大缺陷就是含有味苦的皂苷，這是一種對人體略微有害的物質。因此，在烹煮藜麥前，必須要進行淘洗。特斯特教授介紹說，含有皂苷的藜麥能夠抵禦鳥類等動物的啄食，"而我們現在則找到了這一性狀所對應的基因，今後有望培育不含苦味皂苷的藜麥。"
科學家還計劃培育莖稈更為矮小的藜麥，使得作物可以生長更多的穀粒卻不倒伏。
德國基爾大學的科研人員也參與了此次研究。農業與食品科學系的達利(Dr. Nadine Dally)表示，目前已經在考慮在中歐地區種植；為了實現這一目標，還必須要改變藜麥的花期。達利介紹說，藜麥本是一種熱帶植物，比較適應不太長的日照時長。"但是在歐洲，藜麥必須在夏季的長日照環境中生長。我們現在已經找出了對應的基因，接下去將尋找一種合適的變種。"
文山/石濤（法新社、路透社）
菠菜、魚靠邊站，新的「超級食物」駕到！儘管擁有提升全球營養水準的潛力，豆類卻很少能引起人們注意。不過這一情況或將在新的一年有所改變，因為2016年是「國際豆類年」。
圖片來源： KAZUHIRO NOGI/AFP/Getty Images無論是豌豆、蠶豆、小扁豆還是鷹嘴豆，做起來都很方便而且對身體有很多好處。據報導，它們可以幫助預防糖尿病、減少心臟疾病風險、降低膽固醇水準，還可以減肥。不過儘管有這麼多好處，豆類卻經常被人們忽視。
豆類的好處並非只有上面列出的幾點。由於其富含膳食纖維，因此既高蛋白低脂肪，同時也屬於無谷膳食。此外，其富含鐵、鉀、鎂、鋅等人體必需的微量營養素，對於相對貧窮的人群而言是一種很好的食物。
為提高全球營養水準，聯合國宣佈2015年為「國際豆類年」，同時希望給予豆類更多關注可以起到宣傳作用，讓人們瞭解豆類在日常生活中的眾多好處。
在剛果共和國和盧安達，國際「豐收計劃」（HarvestPlus）種植強化鐵的綠色有機豆子。這種豆子比普通豆子營養成分更高，對於這些缺鐵性貧血人口高達三分之一的國家，這種豆子能幫上大忙，滿足45%日常所需的微量元素。
密歇根州立大學的教授瑪瑞迪亞（Mywish Maredia）表示，豆類能幫助發展中國家應對難題和挑戰，具有「獨特地位」。其不僅有營養，而且很便宜、易於種植，對環境的破壞也比肉類等農業產品要小。
聯合國報告稱，與牛奶比起來，從豆類中獲取等量的蛋白質只要前者五分之一的價格。此外，生產500克豆子只需要163升水，而生產500克牛肉需要7029升。
豆類幾乎在哪裡都能生長，常常不需要特別灌溉、施肥，也不怎麼怕乾旱和霜凍。這就是說，豆類向那些沒有能力種植其他穀物的人們提供了獲取類似營養的可能。
豆類有很多種做法，無論是正餐還是下午茶都可以享用。可以作為主食吃，也可以當小菜；可以用豆面做蛋糕，也可以喝豆奶。大家可以嘗試把黑豆放進砂鍋裡燉，也可以用鷹嘴豆泥配義大利面。總之，豆類美味說不盡。
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