（德國之聲中文網）如果美國是一個上市公司，那些願意投機的投資者在過去的幾年中其實可以買入一些美國的股票。當然，（美國）目前的經濟數據相當糟糕。其大約1.3兆创紀錄的債務額看上去並不怎麼樣。中國是美國最大的債權方。此外美國的失業率也是居高不下。但是，股市所看重的不是當下，而是未來。關於未來，政治家們又準備好了講述一個振奮人心的故事，這也許能夠阻止中國不顧一切的迎頭趕上。其中的魔術詞就叫做：水力壓裂。

這是一種利用水和化學物質在高壓狀態下從頁岩層提取天然氣或石油的技術。美國擁有豐富的頁岩層資源。其支持者的設想是，美國通過出兵中東來獲取石油補給的做法將成為歷史。不僅如此：到時候如此低廉的能源價格會吸引全世界大批企業紛紛湧入美國，在這裡製造產品。美國政界人士將此稱為"扭轉乾坤者"，也可以說是歷史中驚人的轉折點，這能夠讓美國在各個方面重新獲得領先的優勢。

美國"天花亂墜"的承諾

哪怕是世界第二大經濟體中國也會被甩在背後好幾十年。美國總統歐巴馬最近甚至在發表國情咨文時承諾，今年最能吸引境外投資的國家不再是中國，而是美國。他表示，美國經濟已經為21世紀的到來作好了最充分的準備。

現在再返回來說那個股市的例子：如果一家上市企業老闆突然將承諾及遠景說得天花亂墜，那這對於股民來說就是全身而退的時候了。美國的情況愈加說明：不是所有聽上去不錯的想法都能躲過被競爭者趕超的命運。

事實是：（美國）多次重振國力的嘗試最後都遭遇了巨大阻力。而且，那些不願意在中國投資，更願意在美國投資的企業究竟從何而來，目前還依舊是個謎。偏偏是眾人叫好的水力壓裂行業要面對這個殘酷的現實。各大跨國企業看上去已經對美國的水力壓裂提不起興趣。最新公佈的數據表明，投資方2013年對美國水力壓裂行業的總投資額只有34億美元。而這一行業2012年的投資額還曾經是70億美元。2011年，各大企業在這個新興工業領域的投資甚至一度達到350億美元的規模。

人們對水力壓裂的興趣逐漸喪失的原因當然包括許多企業已經佔領市場。所以全球市場頁岩氣的價格也在過去的幾年中降低了一半，這也讓投資方望而卻步。但更重要的是：競爭對手沒有掉以輕心。

中國迎頭趕上

雖然是美國人發明了提取頁岩氣的技術。但這並不意味著其它國家無法對其加以利用。中國是這個領域的領頭羊之一。國際評估數據顯示，中國是全世界頁岩氣資源最豐富的國家。當然，美國在開采技術方面擁有領先優勢。但也要和其它行業一樣面對一個古老的問題：中國何時就能在技術上趕上來？中國國有石油企業已經開始在美國併購擁有水力壓裂經驗的企業。中國計劃到2015年之前開采65億立方米的頁岩氣。到了2020年，總開采量還將達到每年1000億立方米的規模。雖然美國2011年的開采量就已經達到了1700億立方米，但中國正在迎頭趕上：僅去年一年的頁岩氣開采量就已經是之前一年的7倍。

所以，這將是一場激烈的角逐。中國為此必須以市場份額換取西方的技術。而且這一次的進展看上去也相當順利。美國石油康采恩埃克森已經受任和中國石化集團共同在中國開采頁岩氣。而且還有一個重要的原因能解釋為什麼其他開采企業在中國市場會以更快速度、更強的力度運用手中的技術。必須要說，很可惜的是中國民眾對環境問題的考慮比美國民眾更少。中國目前沒有法律法規保護地下水不受水力壓裂的污染。這種技術對水的需求量是常規開采技術的10倍。所以，在美國已經形成了一股強大的反對運動，想法設法限制這個行業在美國的發展。鑑於這種情況，也就不能說水力壓裂是中美競爭中的"扭轉乾坤者"。

作者簡介：弗朗克‧澤林(Frank Sieren)是德國之聲中國特派記者，暢銷書《金權中國》（Geldmacht China）的作者。他是德國最知名的中國問題專家之一，從20年前開始生活在北京。

編譯：任琛

責編：張筠青