世界貿易組織就減少關稅及非關稅壁壘問題舉行的談判已經進行了六年之久。各方都期望，今年十二月的部長級會議能夠為這場六年前始於卡達首都多哈談判劃上句號。不過，種種跡象顯示，各方達成共識的可能性微乎其微。發展中國家要求工業國家開放農產品市場的同時，工業國家則呼籲發展中國家開放工業及服務業領域。

儘管多哈回合長期陷入停滯，德國總理梅克爾並沒有放棄希望。她說：「德國從一開始就一直在為多哈世貿談判取得圓滿成功付出努力。儘管剩下的時間已經不多了，但我仍然相信，談判是有可能取得突破的。也就是說，各方都應當以負責任的態度參與談判。為了減少貿易壁壘，為了貧困國家的幸福，各方應當在談判採取靈活的態度，應當願意接受妥協方案。」

山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。即便是世貿組織日內瓦總部也仍然對多哈談判的前景充滿樂觀情緒。因為各方至少在這樣一個問題上達成了共識，即一旦多哈回合以失敗告終，各方都將蒙受慘重的損失。而貿易自由化談判的成功則將使各國都收益無窮。

世界銀行相信全面消除貿易壁壘後，每年將產生兩千億美元的經濟利潤。而多哈回合的目標實現後，收益將再度增加一千億美元。而談判所遇到的關鍵問題也正是，這一巨額收益將如何分配。

一方面，世貿組織的成員國已經增加到151個。另一方面，工業國家和發展中國家兩大陣營內部意見分歧也相當明顯。這一切都使談判進展變得更加緩慢。比如同屬工業國家陣營的美國和歐洲就在減少農產品補貼問題上無法達成共識。而第三世界內部，各國的側重點也千差萬別。西非棉花出口國要求美國開放棉花市場，而烏拉圭和阿根廷則關注歐盟何時能夠取消對進口牛肉的限制的。巴西期望加大對美國及歐盟的豆製品出口量，印度呼籲減少對本國紡織及皮製品的進口限制。在世貿組織內部，中國雖然很少拋頭露面，卻在暗中發起一輪又一輪的出口攻勢。

歐盟貿易事務專員孟德爾森表示歐盟願意降低50％的農產品進口關稅以及減少70％的產品補貼，但經濟快速發展的一些經濟大國也應相應減少工業品進口關稅。但這一建議遭到發展中國家拒絕。

世貿組織要求工業國家作出比發展中國家更大的讓步。理由是工業國家應幫助貧困國家發展經濟。為此，今年十一月，工業國家和世界銀行共同推出了一項援助計劃。今後世界銀行向發展中國家中小型企業提供的出口貸款將由目前的13億歐元提高至20億歐元。世界銀行總裁佐裡克表示，這一名為「以援助促貿易「的計劃將幫助發展中國家重返多哈談判。佐裡克說：「我認為，以援助促貿易計劃是非常有意義的。因為許多發展中國家都認為，單單開放市場是不夠的，他們更向從自由貿易中獲益。對於那些貧困國家來說，雖然他們有產品，但是卻沒有能力將這些產品出口的歐美市場。以援助促貿易就是要幫助這些國家發展貿易。」

一月底，達沃斯世界經濟論壇期間，來自工業國家及發展中國家的貿易部長將舉行會晤，世貿組織主席將向各國貿易部長提交一份共識性文件。如果屆時各方的確能夠就一直爭議問題達成妥協，就將意味著明年春季多哈回合就可以圓滿結束。