（德國之聲中文網）天則經濟研究所所長盛洪周日（11月4日）晚些時候在推特寫道："記得2008年我到芝加哥大學參加科斯（編者註：諾貝爾經濟學獎得主羅納德‧科斯）發起的改革開放30年研討會，覺得改革已大功告成；這次我到哈佛大學參加改革開放40年的研討活動，卻被告知我參加研討會會'危害國家安全'，不讓出境。恍如隔世。"德國之聲與盛洪取得聯繫，盛洪證實推特的內容。

天則所另外一位經濟學者蔣豪出境也受阻。他向美聯社表示，周六他在機場受阻，但未被告知原因。

二人原計劃赴美參加"改革開放40年：挑戰和機遇"系列研討會。該研討會由天則所和哈佛大學費正清中心合辦。根據天則所網站上的該會議訊息，參與的中國學者包括經濟學者樊綱、法學家賀衛方、政治學者毛壽龍、歷史學家秦暉、中國人民大學國際關係教授時殷弘、天則所理事長吳思、歷史學者蕭功秦、經濟學者張曙光、經濟學者張維迎等。

研討會的主題包括中國改革開放的歷史與影響、40年改革開放綜合觀：政治、法律、思想、文化、社會，與中國有關的當前美國貿易政策等。按照日程，盛洪原定主持"中共十九大後的經濟改革"單元。研討會於11月5日-8日在哈佛大學舉行。

蔣豪向美聯社表示，近20位中國學者受邀出席，部分已經抵達美國，但也有些人改變主意，決定不去，因為"顯然的原因"。美聯社指，該會議並不受中國官方的認可。

獨立智庫天則經濟研究所成立於1993年，由經濟學家茅於軾、張曙光、盛洪、樊綱和唐壽寧創辦。美聯社報導指，該研究所發表了一些批評性的報告，包括對中國國有企業的不盈利、接受大量公共財政補貼。此外，天則所還致力於言論自由，曾舉辦一些敏感議題的講座，如有關國共內戰。

今年7月，天則所在北京的辦公室被"封門"。據天則所網站介紹，當時，一群工人用電焊將鐵柵欄門焊上，並用鎖鎖上，天則所員工被鎖在辦公室內。隨後又斷了電。天則所員工隨即報警。警察來後，員工才得以出門。當時，盛洪向《紐約時報》表示，房東似乎受到了更高一層的壓力，"雖然我們沒有證據。中介公司它是要掙錢的，它沒必要給我倒這個亂，這是違反他們邏輯的"。