周五上午，月亮將遮擋在太陽之前。只有緯度很高的地區才會真正變得一片漆黑，比如法羅群島或者斯皮爾茨卑爾根群島。日食現象首先在那裡出現，此後再擴散到歐洲大部分地區，稍後影響到亞洲。

普通太陽鏡是無法用來觀看日食的，因為一般人們不會直接看太陽，所以看日食的眼鏡上必須有一層特殊金屬箔。而對於閃耀天空的恆星們，人類早在遠古就開始迷戀。

在人類起源之前億萬年，恆星便飄蕩在太空。我們的太陽和其他行星都是由一個氣團演變而來，經歷了大約46億年的歲月。太陽上的能量物質也許還可以夠它閃耀50億年。

太陽其實是一個運行中的巨大核聚變反應堆：它裡面的壓力和溫度非常高，足以將氫融合成氮，並釋放出能量。一個指尖大小的太陽物質所能產生的能量超過燃燒數千噸煤。

從地球上看，太陽並不是很大，有時候就像是天空中的一塊亮斑。其實，太陽半徑高達70萬公里，比地球半徑的一百多倍。而且太陽比地球要熱得多：其核心溫度超過1500萬攝氏度，表面溫度也有5500攝氏度。

千百億個星系，無數顆恆星。所有恆星的共同點是：它們都會發光，因為其內部產生能量。我們的太陽是其中之一。而距離我們距離最近的下一顆恆星在1.5億公里之外。與其它恆星相比，太陽的體型算是中等：有些恆星比它大幾百倍，有些則不到它的十分之一。

中午湛藍，晚上變紅：天空時刻變換色彩。這與大氣層中的光線折射有關。波長越短，折射越強：藍光比紅光的折射更厲害。夜晚太陽西沉，光線穿越大氣層的路徑也變得更長。因此藍光所佔比例便會減少，只剩下一片夕陽紅。

太陽的表面一直在翻滾沸騰：因為高溫而發亮的物質從內部上升，冷卻變暗之後再下潛。地球距離其唯一恆星太陽如此之近，以至於我們可以非常細致地觀察太陽表面的活動。

有時候太陽上會出現大塊的黑色斑點，會持續存在一個月左右。公元前的人類就已經發現了這一點。伽利略還對此進行了記錄。但是這些黑斑是怎麼來的，在很長一段時間內一直是個謎。現在我們知道，這些太陽黑子是太陽表面磁場特別強的區域。

當太陽非常活躍的時候，有時候會出現所謂的「太陽風暴」，大量高能粒子擺脫太陽引力，射向外圍。這些粒子可能會損毀衛星、干擾運行中的變電站，甚至造成停電。不過這些現象主要發生在地球北部地區，比如加拿大。

這是太陽風暴絢麗的一面：極光。這是太陽風暴粒子撞擊地球大氣層所形成的景象。人們看到這一奇觀的機會與太陽活動周期有關：每過11年太陽都會經歷一次特別活躍的時期，這時就會出現特別多的太陽風暴和極光。

謝爾蓋‧科羅列夫（Sergej Korolev）的這張圖片拍攝於俄羅斯西北部的科拉半島，巴倫支海的一處岩石海灘上。科羅列夫 "被大海中奇形怪狀的岩石和陡峭的山峰所吸引"。在多次嘗試拍攝北極光後，科羅列夫終於在某一天成功拍攝到了這幅畫面。

本‧馬澤（Ben Maze）在澳洲塔斯馬尼亞最南端的獅子岩拍攝到了這幅彩色畫面。這是南極光，是澳洲的極光。在這裡可以看到三種天文現象：銀河、所謂的黃道光（黃道光是被散佈在太陽系內的塵埃粒子反射的太陽光）和南極光。

本傑明‧埃伯哈特（ Benjamin Eberhardt）在南極的冰立方微子天文台拍攝了這張照片。在最低氣溫零下80ºC的嚴寒中站立多時才拍下這張照片。埃伯哈特稱這是 "幾個月來觀察的結果。當然經過多次失敗，甚至被凍傷"。但是 "一旦你戰勝了這些挑戰，你就有很多理由為你的照片感到驕傲"。

羅浮敦群島位於北極圈以北僅幾百公里處，多次被各種旅遊雜誌評選為世界上最美的島群之一。原因之一肯定是這裡可以清楚的看到北極光。丹尼斯‧赫爾維格（Dennis Hellwig）將三腳架擠在大冰柱之間，用相機拍下了這一精彩瞬間。

彼特利‧普魯南（Petri Puurunen ）在芬蘭的拉普蘭地區拍攝到了這一近乎神奇的雪景與絢麗的北極光。普魯南興奮地說，高達十米的雲杉完全被大雪包裹，載雪量重達數噸。晴朗的天空和零下24℃的嚴寒，以及被"半月照亮的景色，幾乎是一幅無可挑剔的完美畫面。"

尼科‧裡納爾迪（Nico Rinaldi）在冰島之行中拍下了這個壯麗的山谷景觀。"黑色的火山沙海灘上矗立著一座氣勢磅礴的山峰，周圍是風堆起來的大沙丘，"這是一個美麗的自然元素的集合。裡納爾迪興奮地說，他曾期待著下一場雨，沖刷掉空氣中的灰塵。他幸運地如願以償!

5月下旬，珍妮‧霍洛瓦圖克（Jeanine Holowatuik）在加拿大薩斯喀徹溫省的一片森林中捕捉到了這一驚人圖像。"月光照亮了雲層，北極光在雲層上翩翩起舞。霍洛瓦圖克說："這是一個神奇的時刻！"。一直持續到凌晨，她都能夠在自家附近欣賞這一難得一見的自然奇觀。

在冰島一個 "11月寒風凜冽的夜晚"，弗吉尼亞‧伊雷拉（Virginia Yllera）捕捉到了北極光的 "最壯觀的時刻之一"。瀑布的傾瀉的水霧和寒風給拍攝帶來挑戰。她必須不斷擦拭鏡頭，調整曝光時間。"然而突然間出現了極光，一切辛苦都值得了。"