「當年授予北京奧運舉辦權時就很清楚，這次全球運動員的聚會將面臨特殊的徵兆。直到今天，共產黨當權者仍然在全世界面前踐踏人權。那些認為奧運能促使中國改變路線的人是一片好心，互相接近能夠帶動變革，但首先要有這樣的願望才行。而在離奧運開幕還有一年的今天，我們卻看不到這樣的跡象。」

普福爾茨海姆日報寫道：「我們對中國的內部真實情況知之不多，中國的多數人也不可以知道這些情況，因為那裡的媒體、無論是國內還是國外媒體，都受到最嚴格的控制。如果中國領導人真的要實現『同一個世界，同一個夢想』的奧運口號，他們就應該全力投身於奧運的一個新項目：言論自由。」

另外一些評論文章認為，中國的人權狀況不佳是西方面對中國市場的巨大經濟利益一再退讓的結果。奧芬巴赫郵報寫道：

「許多事情表明，中國變革的希望僅靠提醒規勸不能實現。有時我們會產生這樣的印象：出自對中國經濟和政治地位的一味尊敬，西方國家對中國過份謹慎行事，好像不幸竟然成了同夥。現在，人權組織終於又開出了一份那裡暗中犯下的罪行目錄。如此看來，在這個可怕的國家明年將出現歡樂的奧運嗎？」

還有一些文章認為，北京奧運給西方國家提供了一個促使中國走上民主化道路的機遇。德國金融時報寫道：

「中國舉辦奧運的最高目的是組織工作完美，展示一個對世界開放的現代中國形象。這給西方提供了對中國施加影響的機遇，外國應該利用這一有利的歷史機會，但不應過份使用壓力手段。與中國因受到羞辱在奧運結束後封閉自己的狀況相比，遠東與西方相互接近就顯得珍貴多了。」

巴登新消息報寫道：「今後十二個月內，西方民主國家面臨挑戰。在這出中國自導自演劇目中，它們不應淪為跑龍套的角色，但也不應敗事有餘，破壞『體育連接各國人民』的奧運思想。這也許像在屋脊行走一樣，難度很大。在要求尊重人權方面，挺起腰來、使用明確的語言比採用若明若暗的戰略更有利於事，同時仍然應該平等地正視奧運的東道主。」