6月23日，普裡戈津突然在社群網站上發布消息稱：俄羅斯國防部對瓦格纳佣兵團的後方營地發動了導彈襲擊，華格納兵團準備對此做出回應。不過，普裡戈津只把矛頭對准了國防部長紹伊古以及俄軍總參謀長格拉西莫夫，暫時並沒有針對普丁本人。他說，"這不是軍事政變，而是正義的進軍。"

6月24日，在俄羅斯南部城市頓河上的羅斯托夫，華格納雇傭軍宣佈接管該地區的主要軍事總部。普裡戈津在那裡發表影片稱，他的人馬正直奔莫斯科開始了「正義進軍」，他還說「俄羅斯馬上就會有一位新總統」。接著，俄羅斯檢察署就「武裝暴動」立案調查，該國安全局開始偵察普裡戈津的下落。

似乎箭在弦上。車臣地區領導人小卡德羅夫(Ramzan Kadyrov)6月24日表示，他的武裝力量已經向"局勢緊張的地區"開進，準備協助克裡姆林宮平定華格納傭兵團的反叛。他在社群網站上寫道："我們將盡全力維護俄罗斯的统一、捍衛國格。"

面對「叛軍北上」，俄羅斯總統普丁發表電視講話，"1917年，俄羅斯曾遭受了這樣的打擊，當時正值第一次世界大戰。但勝利卻被奪走了。各種政治冒險家和外國勢力令俄羅斯人自相殘殺，他們為了謀取私利撕裂了國家。我們不會讓這種事再次發生。" 他稱武裝反抗是「背叛國家」，是從背後「捅過來的匕首」，「每個參與叛國的人都將受到懲罰」。但普丁還說，華格納士兵堪稱「英雄」，是他們解放了烏克蘭南部頓巴斯地區。

6月24日，當普裡戈津的部隊據稱離首都還有200公里時，莫斯科實行了反恐行動模式的戒嚴。當局要求居民限制出行。莫斯科市政部門還下令，為了安全起見，取消周一的工作日，全市繼續維持戒嚴狀態。

然而，就在6月24日晚些時候，白俄總統盧卡申科突然發布聲明稱在俄羅斯總統普丁的同意下，與普裡戈津達成一項協議，華格納雇傭軍就此停止在俄羅斯各地的所有活動。普裡戈津很快證實了這一協議，他說：「我們正在命令部隊掉頭，返回野戰營地。」他還說理解這一時刻的重要性，並且不想「讓俄羅斯流血」。至於對普裡戈津的刑事追究是否取消，目前說法不一。

普裡戈津於1961年出生於當時的列寧格勒，即現在的聖彼得堡。曾因搶劫罪和欺詐罪在蘇聯監獄服刑9年。出獄後，他在家鄉做熱狗食品車開始，成立餐飲公司康科德（Concord），為國宴提供餐飲。這類合作給他帶來「普丁廚師」的稱號。2014年，普裡戈津創立私人雇傭軍「華格納集團」。

華格納雇傭軍於 2014 年首次介入烏克蘭戰事，幫助俄羅斯非法吞併克裡米亞半島。2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭後，華格納軍團在烏克蘭東部激戰中的戰鬥力成為克裡姆林宮的重要軍事資產。兵源來自俄羅斯退役官兵、警察以及希望提前獲釋的囚犯，外國人除北約國家和烏克蘭外，也可加入。其指揮官烏裡金崇拜德國音樂家華格納，這支軍團因此而得名。

華格納軍團一直活躍在戰爭前線，如在巴赫穆特包圍戰中發揮過極其重要的作用。但是近幾個月，普裡戈津與俄軍高層爆發了激烈爭吵，認為國防部在巴赫穆特戰役期間沒有提供足夠彈藥補給，公開指責國防部長紹伊古（右）與總參謀長格拉西莫夫應該為華格納傭兵團士兵的大量傷亡負責。6月以來，俄國防部要求雇傭軍月底前簽署協議服從指揮，這在普裡戈津看來無異於繳械，矛盾進一步激化。

6月26日被普裡戈津點名指責「無能」的俄羅斯國防部長邵伊古在電視露面，解說稱其視察前線部隊，不過時間和地點都沒有沒有交待。而人們更關心的卻是普裡戈津的下落，按照同白俄羅斯達成的協議，他應該前往那裡。到了嗎？他的新聞官告知，「普裡戈津向大家問好。一旦能收發訊息，他將回答大家的問題。」

理論上他可以帶走他的雇傭軍士兵前往白俄羅斯。不確定有多少人會跟他走。 不過華格納軍團的生意遍及世界各地，利比亞、敘利亞、非洲多個國家以及拉美的委內瑞拉都是這支雇傭軍撈金的地方。上戰場的士兵據稱每月可以拿到5000美元軍餉。普裡戈津自稱軍隊仍有2.5萬人，美國情報單位估計這個數字應該翻倍。