「總理到中國，同樣對歷史興趣不大，他更感興趣的是他認為有前途的事情。一方面，中國巨大的銷售市場使西方政治家和工業家激動不已；另一方面，施羅德想與中國建立戰略夥伴關係。每當他大談世界政治時，我們得出的印象是，他把德國視為介於華盛頓、莫斯科和北京之間的一個具有自我意識的中等強國。

此外，施羅德知道改革的艱難，中國領導人推進變更的意志和貫徹的能力給他留下了深刻印象。例如，磁懸浮列車在德國無法上馬，而中國做出決定後，德國總理再次訪華時就乘上了磁懸浮列車。為了進步和經濟增長，中國人可以背離意識形態，這使實用主義者施羅德十分著迷。

中國正從意識形態獨裁轉為經濟實用主義獨裁，施羅德不願公開斷言中國原則上仍然實行獨裁，他更看重中國以實用主義代替了意識形態。由於沒有一位西方政府首腦象施羅德這樣經常前往北京，所以施羅德是受到那裡當權派歡迎的見證人，他既見證了中國的經濟開放、又見證了中國的威權統治。在這個問題上，主賓看法有所不同：施羅德認為，相互接近可以促進中國發生變化，而北京的紅色官老爺們歡迎這種相互接近，是因為它使自己得到了認可。」

法蘭克福評論報就施羅德訪華發表長篇文章說，到本世紀中葉，中國可能代替美國成為頭號經濟強國，所以訪問中國成了各國國家元首和政府首腦的「義務」。文章在介紹中國的經濟發展後，談到了中國面臨的問題：

「為跳躍進入工業時代，中國的大自然付出了代價，中國成了全球僅次於美國的第二大溫室效應生產國。世界上空氣污染最嚴重的二十個城市中，16個在中國。中國的河流和湖泊受到污染、工業毒物或缺水每年破壞成千上萬平方公里的農田和森林。而目前，中國還只是處於工業化的開端。

市場逐步代替了計劃經濟。今天的中國是殘酷的曼切斯特式資本主義，公司老闆可以隨意解僱職工，獨立工會遭到禁止。結果是貧富差距和社會緊張局勢日益加劇。上海、北京和廣州人在考慮購買大眾帕薩特汽車，而內地農民往往沒有錢交子女的學費。每個星期各省都發生抗爭活動，被解僱的工人示威，反對國有企業的腐敗領導，農民與警察對打，抗議苛捐雜稅。」