據日本《讀賣新聞》援引北韓和中國媒體報導，中國同北韓正在就習近平訪問平壤事宜進行談判。可能的訪問日期是今年6月，計劃中的金正恩同川普会晤之後。中國外交部一名女發言人不願證實這一消息，僅說習近平表達了與北韓通過互訪、派遣特使以及通信渠道進行定期磋商的意願。2008年，習近平曾以國家副主席身份訪朝。

習近平對北韓並不陌生，2008年5月剛剛升任中國國家副主席之後不久，首次出訪習近平就選擇了平壤。訪問期間會晤了當時北韓最高領導人金正日。習在那次訪問中表示，中方將繼續推動六方會談，發揮建設性作用，願同朝方加強溝通和合作。

1982年4月27日，中國實際上的最高領導人鄧小平在數月後任中共中央總書記的胡耀邦陪同下訪問北韓，同金日成舉行會談。這是鄧小平第四次到訪北韓，也是最後一次出國。此前，鄧小平於1962、1964和1978年三次訪朝。

1962年，鄧小平以中共中央總書記身份率團參加北韓勞動黨第三次全國代表大會；1964年是秘密之行，旨在蘇聯赫魯曉夫下台後同北韓交換意見。有文件顯示，那次的討論中出現較大意見分歧。1978年復出後的鄧小平對北韓進行國事訪問，期間表達了對平壤開啟經濟改革的期待。

1982年，胡耀邦陪同鄧小平訪問平壤。1984年他以中共總書記身份再度赴朝。

趙紫陽於1989年學運高潮期的4月24日至4月29日訪問北韓，在此期間，《人民日報》發表了題為「必須旗幟鮮明地反對動亂」的社論，即「四.二六社論」，為學運定性。5月16日會晤戈爾巴喬夫時，趙說了「重大事件都由鄧決定」的「錯話」。有人說，趙紫陽的政治生涯正是在他訪朝期間出現了決定性的拐點。後來發生的事情大家都知道了。

1990年3月14日，江澤民如約訪朝，這是他就任總書記以來的首次外訪。此次初訪，恰逢中韓關係改善之時。他告訴金日成，不管國際風雲如何變幻，中國決不會做對不起北韓人民的事。2001年9月江澤民再度訪問北韓。

2001年9月江澤民再度訪問北韓時，在金正日陪同下，檢閱了儀仗隊，觀看了大型團體操《百戰百勝的北韓勞動黨》。並前往平壤錦繡山紀念宮，瞻仰了金日成遺容。

2005年10月28日至10月30日，胡錦濤訪朝。北韓最高領導人金正日親自到機場迎送。而金正日只在江澤民、金大中和普丁訪朝時，才去過機場。不過，中朝關係還是冷淡下來，胡錦濤在位10年只訪問北韓一次。金正日2011年抱病訪華希望得到北京對金正恩的支持，胡錦濤冷淡回應。

這是3月26日韓聯社從新浪微博上獲得的一則影片截圖。據信這是一列經由丹東入境、前往北京的裝甲列車，車上載有北韓高級領導人。在中國社群網站上出現的相關照片很快就遭到刪除，引發了外界的熱烈猜測。

一直到兩天後，這列裝甲專列重新回到北韓境內後，中國官方才正式發布消息，確認此前訪華的確系金正恩。圖為3月26日金正恩抵達北京站時，包括中共中央書記處第一書記、中共中央政治局常委王滬寧在內的多名高官前去迎接。

在北京期間，金正恩的車隊獲得了嚴密的安保措施。相關車輛雖然懸掛了北韓大使館的車牌，卻沒有按照國事訪問的禮儀懸掛北韓國旗：北韓領導人出國訪問期間，極少對外發布消息，直到訪問結束、重返北韓境內後，官方才會公佈出訪消息。

據北韓官方媒體3月29日發佈的消息，中共中央對外聯絡部部長宋濤等眾多中方高官在丹東口岸迎接專列入境。此後，宋濤一行陪同金正恩乘坐專列抵達北京。圖為登乘專列的宋濤與金正恩握手。

在專列上，金正恩與宋濤進行了會談。金正恩的妻子李雪主、中共遼寧省委書記陳求發、中國鐵路總公司總經理陸東福等人也參加了會議。

金家三代領導人出訪，幾乎從不乘坐飛機，而選擇防彈專列。本圖攝於2010年8月，時任北韓領導人金正日搭乘專列訪華，中國警方在沿途嚴密佈防。圖中，牽引北韓專列的是一台中國鐵道部配屬的內燃機車。

這張圖攝於2011年8月，時任北韓領導人金正日的專列由俄羅斯國鐵的內燃機車牽引，正穿過俄羅斯遠東地區駛往莫斯科訪問。金正日去世後，接掌大權的金正恩連續6年沒有出國訪問。

與金正日、金正恩從來只坐火車出行不同，金日成當年也偶爾會選擇飛機出行。不過，1984年，金日成還是不遠萬里乘坐火車來到了東德。圖為東德領導人昂納克在柏林東站迎接「同志及兄弟」金日成。

這次訪問中國，則是金正恩掌權以來首次踏出國門。據韓國媒體援引韓國情報機關的分析，金正恩若乘飛機出行，北韓高麗航空公司的飛機會受到一些國際制裁條款的約束；而火車出行則可避免這些不便。

圖為3月27日，結束訪華行程的金正恩一行登上專列，向中方人員告別。

據北韓官方媒體的報導，金正恩本次訪華，中共中央政治局常委、政策研究室主任王滬寧參與陪同了不少行程項目。圖為金正恩專列離京前，王滬寧等高官在站台送行。