中國太空計劃的里程碑

北京時間11月3日凌晨1點38分，神州八號飛船與天宮一號在距地球343公里的軌道實現自動對接。中國電視台進行了實況轉播。在北京航天飛行控制中心裡，中國總理溫家寶和國家副主席習近平也觀看了對接。

對俄羅斯和美國來說，太空飛船對接已經是常規技術，但對中國則具有里程碑的意義。最令中國人感到自豪的是，整個對接機制所需要的零件以及飛船上的600多台套設備都是中國自行研製的。

對接後的神州八號和天宮一號將在今後12天裡繞地飛行，之後進行分離，然後再次進行對接試驗。按照計劃，神州八號將於11月17日返回地面。神州八號上載有德國的生物培養試驗裝置。這是中國在太空飛行試驗中首次在空間科學應用領域與外國科學家合作。

為建立自己的空間站掃除一大障礙

中國計劃在2020年建立自己的空間站。而掌握對接技術是邁向這一目標的關鍵性一步。為此，中國明年還將進行兩次太空對接試驗。中國空間站的規模雖然將比國際空間站小許多，也比美國1973年建的太空實驗室Skylab小，但是，如果國際空間站"退休"的話，中國將成為唯一在宇宙中擁有空間站的國家。

德國《明鏡》周刊網上版周四報導說，"中國建立太空站的計劃掃除了一個重大障礙。"在完成首次載人太空飛行8年後，中國成為了繼美國和俄羅斯之後第三個能夠實現兩個太空飛船對接的國家"。

澳洲宇航专家莫瑞斯‧瓊斯（Ｍｏｒｒｉｓ　Ｊｏｎｅ）在接受德新社採訪時表示，太空對接成功表明，中國基礎科技在迅速追趕美國。香港大學天文學家郭新教授（Ｓｕｎ　Ｋｗｏｋ）說，太空對接是一件非常不容易的事。需要通訊、控制、自動化、導彈技術各方面的配合。美國海軍戰爭學院的宇航專家瓊恩‧約翰遜－弗裡瑟（Ｊｏａｎ　Ｊｏｈｎｓｏｎ－Ｆｒｅｅｓｅ）讚揚中國在技術學習上不斷取得進步。中國載人航天工程發射場系統總設計師周建平說，掌握了交會對接技術，就具備了建設空間站的基本技術和能力，為開展更大規模的航天活動提供了可能性。

作者：ARD 編譯：樂然

責編：葉宣