上海過去被稱為「冒險家的樂園」，如今這一說法又有了新的涵義，因為對於那些外國汽車廠商來說，如期到上海參加汽車展確實是一個冒險的決定。非典型肺炎疫病在全球範圍內引起了恐慌，中國和東南亞地區首當其沖，在經濟上遭受重大打擊。很多到這一地區的旅行計劃都被取消，導致該地區旅遊業和國際商貿活動受到嚴重的影響。

中國是非典型肺炎疫情最嚴重的國家，也被懷疑是這一在國際上被稱為SARS的疫病的發源地。很多到中國的演出或展出計劃都被取消了，例如滾石樂隊就取消了原計劃今年4月初在北京和上海舉辦的兩場演出。但是，上海車展的舉辦者卻「逆流而上」，於近日宣佈，第十屆上海國際車展不會受到非典型肺炎恐慌的影響，將如期於4月21日開幕。

汽車行業內人士普遍認為，中國的汽車市場在世界上最有發展潛力，用不了二十年，中國就會取代美國成為世界上最大的汽車市場。僅去年一年，中國的汽車市場就增長了40％。國際汽車行業的巨頭如通用汽車、大眾、豐田和雪鐵龍－標致、戴姆勒－克萊斯勒和寶馬等公司爭先恐後地在中國登陸搶灘，非典型肺炎並沒有讓他們對中國望而卻步。

中法合資企業東風－標致雪鐵龍公司的新聞發言人董蘇華說：「我們為參加上海車展進行了大量準備工作，投入了很多，這是我們不取消參展計劃的第一個原因。更重要的是，中國的汽車市場發展如此迅猛，沒有哪一家汽車公司願意失去上海車展這樣的吸引潛在顧客的機會。我相信，沒有一家公司會取消參展計劃。」中國一汽新聞發言人楊平說：「上海車展是中國汽車行業最重要的盛會，在此背景下，非典型肺炎就不算什麼大問題了。」

根據中國的官方報導，上海至今只發現一起非典型肺炎案例。有人懷疑上海實際上可能會有更多的非典型肺炎案例，而上海有關當局為了不影響人們對上海的信心，有意隱瞞了真實情況。