京都議定書將於2012年失效，必須制定新的規定來限制二氧化碳的排放量。但人們沒有期望在本屆會議上就能為各國制定出新的排放值。據估計，新議定書最早在2009年才能成為有待各國政府批准的正式文件。聯合國氣候保護秘書處執行秘書德波爾在大會開幕式上表示，本屆會議的目的是為未來的「後議定書」制定總方針，為今後的氣候問題談判定下基調：「從過去的經驗中我們知道，在這樣重要的問題上所進行的談判一般都非常艱難。但我不想隱瞞的是，我希望我們能夠在這次峇里島會議上有所突破，為今後的談判制定出一個總路線來。我相信與會者能夠接受科學家所描繪的這一挑戰。我們面前的任務是巨大的。」

根據歐盟的建議，所有工業國家必須在2020年前將其二氧化碳排放量減少至1990年排放量的70％。至今尚未簽署京都議定書的美國則反對為減排量做出具體數字規定。美國還堅持將新興工業國家如中國和印度也納入有減排義務的國家之列。

本屆峇里島聯合國氣候變化大會的主席是印度尼西亞環境部長維托拉爾。他向所有與會者發出緊急呼籲，將氣候變化作為人類未來的中心問題來對待：「我提請大家注意，認識氣候變化問題的緊迫性。我們必須以目前的氣候保護措施為基礎，制定出一個公平的新章程。」

環保組織則呼籲來自190多個國家的代表，為阻止氣候惡化做出具體的承諾。德國綠色和平組織的氣候學家馮－戈爾納女士指出，阻止氣候惡化已經刻不容緩了。如果人們不能將地球升溫控制在兩攝氏度之內的話，人類將面臨巨大的災難：「氣候變化所造成的後果已經十分嚴重了。如果地球升溫超過兩度的話，那整個局面就難以控制了。因此我們必須在這裡進行商談，一方面工業國家必須大量減少二氧化碳的排量；另一方面我們必須尋找幫助發展中國家的方法和途徑來保護環境，比如如何森林的濫砍濫伐，特別在印度尼西亞。這本身就是為氣候保護做出的巨大貢獻。」

美國和澳洲是唯一兩個沒有加入京都議定書的工業國家。但人們現在可以對這兩個國家的政治局勢變化持謹慎的樂觀態度了。美國認識到了防止氣候惡化的必要性。而澳洲新政府已經宣佈要制定新的氣候政策，而新總理陸克文在今天宣誓就職後發表聲明說，澳洲新政府批准了簽署京都議定書。而澳洲在明年三月底之前將成為京都議定書的成員國。