「二十多年前，鄧小平在沿海地區和南方實行經濟自由化，把中國送上了市場經濟的道路。二十多年過去了，東北地區的人民成了經濟改革的輸家。越來越多的人感到自己成了新社會中的無用之人，只有少數人有希望找到工作。大多數人都怒火中燒，憤怒終於通過示威抗議和工潮爆發出來，鋼鐵中心遼陽和石油城市大慶發生的事件只是其中的少數幾個例子。

在擁有中國最大油田的大慶市，幾千名被解僱的工人數周來舉行抗議，抗議單位給他們的退職金和退休金太低。自2000年年底以來,大慶已有八萬石油工人失去了自己的工作崗位，佔全體職工人數的四分之一。遼寧的工人示威活動仍在繼續，那裡的部分工人已有兩年沒有領到薪水了。」

對這些地區存在的問題，當地領導人熟視無睹，閉口不談。柏林日報接著寫道：

「要想精確地分析中國工人罷工和抗議活動的規模，十分困難。國家媒體幾乎不提供任何這方面的消息。新聞受到檢查，黨的領導指令報刊不得報導工人動亂的消息，或者大事化小、小事化了。罷工和遊行示威被視作是攻擊社會主義制度和破壞社會安定的行為。

例如，遼寧省政府就不關心失業問題和工人的抗議活動。失業職工幾乎得不到任何經濟補助，而省政府卻宣佈，將撥款一千萬美元，擴大雷鋒紀念館。雷鋒紀念館是毛澤東時代留下的宣傳遺物。」

柏林日報的文章在報導了華南地區工人抗議活動的情況後寫道：

「人們所知道的罷工和抗議活動只是千萬個事件中的幾件而已。勞動和社會保障部說，僅2000年，從小型糾紛到大型罷工，『職工與單位之間發生的衝突』就有32萬7千多起。不久前，當北京一家測量儀器廠的領導人準備解僱數百名工人時，憤怒的工人做出了反應，他們在工廠的大門上打出了大標語：『賣掉你們的高級住房和高檔轎車，供我們維持生活！』他們質問工廠領導：『1億5千萬元的國有資產落到了何處？』」