巴西石油巨頭巴西石油公司（Petrobras）將在一月底啟動其在墨西哥灣的第一個石油開采項目。這家半國有的企業其實已經在該地區與其他企業合作開採石油，但是對油田擁有全面的掌控權，這還是頭一次。

項目初期的計劃是兩座油田：巴西石油公司對其中一座油田享有全部控制權，在另一座油田擁有66.7%的股份，合作夥伴是法國的道達爾（Total）公司。從距離美國路易斯安那州海岸250公里處的鑽井平台上，人們將開采海面2000多公里下的深海石油。

墨西哥灣其實還沒有從2010年4月的嚴重漏油事故中恢復過來，當時英國BP公司的深海鑽井平台發生爆炸事故，造成11人死亡。據估計，應該有7.8億升的原油漫入海水，綠色和平組織將其稱作"美洲大陸有史以來最大的環境災難"。

該事故發生將近兩年之後，人們還是無法全面瞭解這一災難的後果。美國邁阿密大學的那特蘭（James Natland）對德國之聲表示："我們不知道漏油事件對深層海水的影響如何。人們很難到達最深的海底，這是一個長期問題。目前有許多研究都是圍繞這一災難進行的。"

技術與安全

這次，巴西石油公司將採取一種新技術--浮式生產儲油裝置（FPSO）用在墨西哥灣。這是一種以浮式平台、生產儲油船等支撐海上油氣處理裝置的生產系統。它每天可以生產加工8萬桶原油、5萬立方米天然氣。

該公司表示，美國有關政府機構對這一項目的"技術品質"表示贊賞，並特別強調了工業界與美國政府在能源安全生產方面的合作。

美國技術研發咨詢公司沃利帕森斯（WorleyParsons）的阿爾諾德（Kenneth Arnold）表示："浮式生產儲油是一種通行的技術，雖然它是第一次在墨西哥灣地區應用，但是在世界其它地區已經有許多類似的浮式平台。我不能說它更安全，只能說它具有與其它生產系統相符的安全水準。"

巴西石油公司方面則表示，這一技術的優勢在於，在海上風暴警報發出之後，這種浮式平台可以迅速和水下鑽井分離。邁阿密大學的專家那特蘭指出，墨西哥灣的氣候條件惡劣，幾乎每年都會出現因強烈風暴而被迫撤離工作人員的情況。

BP漏油事件--墨西哥灣的噩夢

從1947年墨西哥灣樹立起第一個深海鑽井平台之後，石油的開採生產幾乎就沒有停止過，除了2010年5月到10月之間的這段時間，當時由於BP公司的漏油事故，歐巴馬總統下令暫停該地區的深海採油。

這一事故在一定程度上放緩了墨西哥灣的開發速度，但是沃利帕森斯公司的阿爾諾德認為，目前的情況已經趨於正常化："石油開采活動現在已經慢慢恢復到事故發生前的水準。"

自從2010年6月引入更嚴格的生產規範以來，負責石油開採行業的美國政府機構海洋能源管理局（BOEM）已經批准了57個開採石油以及開發鑽井活動的新計劃。據估計，整個墨西哥灣地區應該有大約3500座海上石油平台。

曾在美國海軍服役的密歇根大學教授溫特爾（Donald Winter）表示："美國政府機構對這些計劃進行仔細的分析，並以合適的方式予以批准。"美國海洋能源管理局的數據顯示，目前已經發放了5832個許可證--當然並不是所有獲得許可證的鑽井都在工作。

在美國享有良好聲譽

據溫特爾教授介紹，巴西石油公司在美國大眾當中並不知名。但是沃利帕森斯工程咨詢公司的阿爾諾德認為，幾乎所有在石油行業工作的人，都知道這家巴西企業。

2011年3月，巴西石油公司獲得了名為"Cascade"和"Chinook"的兩個開采項目的許可。當2001年位於裡約熱內盧海岸線附近的P-36鑽井平台發生沉沒事故之前，該公司的名望並不好。當這一造成了11名工作人員死亡、大量原油洩漏的嚴重事故發生之後，該企業徹底改變了自己的安全理念。阿爾諾德介紹道，由於美國政府對安全規則的遵守進行非常嚴格的監督，尤其是對外國企業。巴西企業也必須和其它企業一樣，遵守當地的規章制度。

作者：Nádia Pontes，編譯：雨涵

責編：李魚