自德黑蘭美國大使館綁架事件發生的27年以來，美國一直拒絕與伊朗舉行任何形式的談判。2002年，布希將伊朗與伊拉克和北韓並稱為「邪惡軸心國」。就在今年年初，美國國務院還新批准了幾百萬美元用以推翻伊朗現政權的款項。

那麼如何解釋美國政府的這一突然的轉變呢？一方面，美國在伊拉克困難重重，而伊朗卻能給伊拉克人施加很大的影響。幾周以來，美國和伊朗政府的代表就在就伊拉克問題舉行談判。特別是德國政府也給美國政府施加了壓力。而安理會具否決權的俄羅斯和中國所發出的訊號是促使美國政府改變其外交政策的關鍵。兩國稱，如果美國願意與伊朗舉行談判的話，它們將在談判破裂的情況下同意安理會對伊朗採取制裁措施。布希總統周四說：「我們期待俄羅斯在安理會中能夠與我們保持一致。普丁總統給我發出了一個積極的訊號。我今天早晨還與中國國家主席胡錦濤通了電話，向他解釋了我們的政策。現在就看伊朗是否會凍結它的核計劃了。如果伊朗繼續推行它的核計劃，那我們就創造了一個對它實行國際制裁的先決條件。」

國務卿賴斯在美國政府中起了關鍵性的作用。她向布希證明了直接與伊朗接觸的重要性，並制定了一個外交解決伊朗問題的時間表。她提出，美國應該承諾保證伊朗的安全，並為其提供民用輕水核反應堆。美國已經向伊朗明確表示了提供這方面技術的意願。

儘管伊朗領導人對美國的表態有懷疑，也有拒絕，但美國安全問題專家珀拉克認為，現在有了一個真正外交解決伊朗核危機的機會：「我相信伊朗的務實派人物會認識到，這是歐洲，美國，俄羅斯及中國共同希望得到的結果，他們中的大多數認為這是一個合法的建議。如果伊朗拒絕接受這一建議的話，就會被認為沒有和平解決問題的誠意而受到孤立。」

促使美國做出轉變的另一因素也許是因為美國認識到，武力解決伊朗問題並不明智。「今日美國」日報主編斯拉文對此評論道：「戰爭解決不了伊朗核計劃問題。難到我們能夠殺死伊朗所有的核專家嗎？我們應該清楚，一旦美國對伊朗使用武力，伊朗就會將所有核能專家撤離到安全地點。美國儘管可以摧毀伊朗所有的核設施，但卻不能徹底消滅它所具有的核知識。」

但是美國承諾完全放棄軍事解決衝突的策略是否會使美國在談判中陷於被動呢？對此美國專家的觀點有很大的分歧。珀拉克認為：「我認為我們還不能為伊朗提供不採用軍事打擊的保證。美國仍舊是一個超級軍事大國。伊朗對美國可能對其採用軍事打擊還是非常擔心的。我們考慮的是，採用軍事手段的代價是否會太高。而人們應該清楚的是，用外交方式解決伊朗核危機是目前最好的途徑。」