水從一個噴泉中嘩嘩地湧出，噴泉周圍那些英雄雕像被照得通明，燈光明亮得甚至可以看書。這在平壤市－－這個太陽一落山就陷入黑暗的城市裡，可以說是絕無僅有。北韓首都正在採取節電措施，這當然也是經濟不景氣（能源短缺的一個明顯跡象。

即便在周末的夜晚，也有不少用功的大學生坐在噴泉的燈光下攻讀金日成的著作。同過去不同的是，他們可以同外國人交談。北韓會不會向中國學習、允許居民擁有私有財產、允許開展社會競爭呢? 記者就這個問題詢問了坐在噴泉邊上的三位年輕女子，她們都是商學校的學生。

「我們要走自己的路。」一位20歲的女生這樣說，她隨後又引用了偉大領袖金日成的話說：人是掌握自己命運的主人。

在回答記者關於周末有什麼計劃的問題時，另一位女生直截了當地說：「節假日我喜歡跳舞。有時周日也跳舞。可今天晚上我得回家，否則還能上哪兒?」

上哪兒?比如可以去家餐館，在過去的兩年中,北韓開了不少自負盈虧的餐館。或者還可以去一家新開張的酒吧，汽車站旁就有一家。門口的牌子上寫著「啤酒出售點」， 裡面的吧檯上有深色和淺色的扎啤。除了吃飯還可以唱卡拉OK。

「人們唱著愛國歌曲、愛情歌曲，享受著烤牛肉和鴕鳥肉的美味，喝著清涼的啤酒。」 一位客人說，「啤酒的味道真不錯。我們現在已經有不少酒吧了。」這名電梯廠的工人對平壤發生的變化贊不絕口。

平壤的變化也反映在這家酒吧的管理上，雖然服務生都是大同江啤酒廠雇傭的，但是酒吧營業額直接關係到雇員們的收入。飯店的女經理對記者說：「我們盡量提供新鮮啤酒，改進招待員的服務，而且還不斷更換餐牌。」

如果想在這座昏暗的城市中享受夜生活，同樣要有錢。半升啤酒要價500朝元，按照黑市的兌換率相當25歐分。但一名普通工人每個月的平均薪水只有1到1.5歐元。而且1月份以來，北韓物價上漲了一倍。能夠在金氏家族專制統治的北韓首都平壤進得起酒吧和餐館的人只能是極少數，大多數北韓百姓的夜生活呢？除了在家裡看只有一、兩個頻道的乏味電視，他們沒有別的選擇。