美聯社記者撰寫的報導說："地震也震動了中國的網路刪索。當局為了滿足人們對訊息的飢渴，以至一個新聞學教授（加利福尼亞大學新聞學教授肖強）甚至稱之為'幾乎自由的訊息流'"。

這篇報導說，有的部落格提問：為什麼死亡的大半是孩子？論壇上有人質疑：多少捐款真的能抵達地震地區？有關當局也在網上與網民展開了即時對話，通過衛星對震區情況進行電話通報。肖強教授說，這幾個月來的一系列災難，從雪災、西藏事件到地震，讓中國政府看到，在網路時代控制或拖延訊息是壞點子。

但這並不意味著中國就不管理網路了。地震以來，至少有17人被捕，警告他們或要求他們檢計，因為他們散播了錯誤的訊息。