管道修成後，德國可以直接從俄羅斯獲得天然氣。當然合同的簽署與這兩位政治家的私人友誼也不無關係。

像以往一樣，德國總理及其來自莫斯科的客人不僅用擁抱來顯示他們的友誼，而且還伴隨著巨大經濟項目的簽署。經濟界代表簽署了一項天然氣管道修建合同，這條管道將由俄羅斯經波羅的海直接進入德國。同樣像以往一樣，施羅德和普丁為這項合同做了政治擔保。

這一項目涉及幾十億建設資金，具有良好的經濟前景和重大的政治意義。施羅德以此部分保證了德國未來的能源供應。參加天然氣管道建設的公司都期待很高的經濟回報，而俄羅斯則要搶在施羅德可能下台之前與他簽署了這項合同。

波蘭、波羅的海國家以及經濟衰敗的烏克蘭對這項合同的簽署表示了極大的不滿，他們感覺被這兩個大國玩弄了。但是，到目前為止，俄羅斯的天然氣管道都是通過波蘭和烏克蘭進入德國的。這兩個國家可以收取管道的過境費。在華沙，人們甚至使用了「普丁－施羅德條約」的詞匯。這使人聯想起當初希特勒和史達林所簽署的臭名昭著條約。立陶宛發出警告，認為俄羅斯－德國的能源聯盟將會改變歐洲的政治佈局。

儘管這些國家的擔心和憂慮是可以理解的，但還是出了格。也許施羅德缺乏足夠的政治敏感，沒有顧及這些小夥伴國家的憂慮，而普丁也許想用這項對俄羅斯有利的合同來擺脫這幾個常給他帶來麻煩的鄰國。但如果說，他們兩人想做出不可告人的地緣策略計劃，以損害這些國家的利益，這也不符合政治現實。

臨近大選之際，施羅德想用簽署合同的慶祝活動來展示德俄之間的良好關係，其中或許還帶有一絲告別政壇的意思。如果本月18日的大選不出意外，那這將是施羅德最後一次以總理的身份接待普丁了。

五年來，不論是官方還是私人場合，施羅德和普丁都相處得十分融洽。兩國的關係也空前良好－面對幾百萬戰爭死難者的歷史事實，能夠走到這一步也不是件容易的事。施羅德和普丁不僅有共同的政治語言，還有共同的生活語言－德語。這在外交上是一個很大的優勢。

當然，施羅德在這些年中對發生在俄羅斯的一些可能破壞兩國和諧的事情故意視而不見：車臣戰爭、對言論自由的限制、總統權限的擴大以及法制的不健全等等。施羅德作為人權捍衛者的聲譽也因此受到了損害。

由於普丁在政治上的壞名聲，他的這次訪問能夠在大選中幫施羅德多少忙還是個疑問。但施羅德在這一點上是正確的，即不論誰當政都要維護好德俄之間的良好關係。如果梅克爾女士當選德國總理，也許可以讓人放心的是，她會講俄語。

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