世界上第一個博覽會是萊比錫博覽會，世界上最大的綜合性工業博覽會是漢諾威博覽會，除此之外，好多德國辦的博覽會都是世界最大：漢諾威的CEBIT電腦博覽會，杜塞道夫的Igedo和CPD時裝博覽會，醫療設施博覽會，船展，法蘭克福的汽車博覽會，圖書博覽會，科隆的攝影設施博覽會，甜食展，紐倫堡的玩具博覽會......

德國經濟展覽與博覽委員會（AUMA）總幹事內文說：我們仍然保持在高水準上。他認為，保持高水準的原因主要是德國博覽展覽業的高度國際化：「我們德國的博覽會上有將近50％的展覽者和20％以上的參觀者來自外國。用具體數據說：每年差不多有7萬展覽者來自世界各地，並在這裡遭遇將近200萬來自世界各地的參觀者。」

上面說的是境外來客。就總體說，今年將有16萬擺攤人與將近1000萬參觀人在德國相會。年內在德國將舉辦424個博覽會，其中三分之一以上是國際性的。展覽者對德國情有獨鐘，主要因為德國基礎設施發達，城市間道路短，忠於時間表：這裡幾乎沒有一個博覽會被推遲或甚至取消。

然而內文先生深知競爭之激烈，米蘭、香港、芝加哥、巴黎、伯明翰或馬德里也都在拚命地挖參展者和參觀者。他說：「這向德國各博覽會公司提出了要求，要求他們發展新思維，比如讓自己成為更好的通聯服務提供者，或者給來自外國的展商提供全套包干服務，從訂旅館到訂機票，建攤位，還有通聯服務，比如代發請帖，在博覽會期間組織活動。各博覽會正在越來越多地提供這些服務。」

儘管如此，價格卻要穩定。因為現在一般地在博覽會上設攤位已經平均要花費3萬至4萬歐元。這在經濟不景氣業務不佳的時期尤其會帶來負面影響。

內文說：「（現在）無疑存在著展商保守退縮的現象。這涉及到如何通盤處理通聯預算，審查所有支出，無論是人員，營銷還是展覽支出。這給博覽會的組織者提出了挑戰，他們必須讓參展者認識到：參展是值得的。」

去年，博覽會參觀者數量下降了5％。然而據AUMA的問卷調查，專業參觀者帶來的經濟效益沒有發生變化。內文認為：「顯然各公司在派參觀者時盡量少派人，但有決定權的人員仍然像以前一樣全部來到各博覽會。」

內文強調說，生意仍然是面對面地做，網路不僅沒能改變這一點，而且恰恰相反，外國參觀者現在平均在展覽地待三天。旅館業、餐飲業、商店和服務業對此深感高興，因為他們就是靠博覽會旅遊業過日子的。

然而博覽會面臨的挑戰越來越大。競爭不僅來自國外，而且在德國境內也從來沒有睡著過。最近熱烈討論把書展從法蘭克福搬到慕尼黑去，就是一個明顯的例子。

內文說：「我認為這種潛在的遷徒危險是展覽國德國一個非常重要的競爭因素。它迫使每一個展覽博覽組織才始終保持高度的緊張，始終把他們的基礎設施保持在最新水準上，當然手也要始終地摸著市場的脈搏。博覽會必須是市場的鏡子。假如哪個組織者不能成功地照出市場的鏡像，那他就面臨別人比他幹得更好的危險。」

（Sabine Kinkartz / Klaus Ulrich / 平心）