「德國很受歡迎」這是施泰因邁爾抵達東京後聽到的一個好消息。在過去一年中，德國努力通過在日本的德國年活動向日本展現一個現代、充滿活力的形象，其良好效果完全出乎人們預料。德國外交部拿出的250萬歐元再加上日本贊助商資助的2000至3000萬歐元使原計劃的300個活動最後增加到了1500個，這些活動重新喚起了日本人對德國的興趣。德國副外長菲舍爾在談到反響時說：

「德國在經濟，技術以及自然科學領域的成績一再引起了熱衷於技術的日本人的興趣。在東京高雅的市中心舉行的展示德國優雅、時尚生活的展出活動也特別激起了年輕觀眾的熱情。」

過去150年的合作已經令日本人對德國文化很感興趣。日本的德國年更增強了這一趨勢。19世紀中期，日本打開國門以後逐漸發展成了一個現代化國家，德國的哲學、法律以及醫學在其中起到了很大幫助。因此日本與德國的文化交流基礎在所有亞洲國家中也最為深厚。

日本也曾是德國在亞洲最重要的貿易夥伴，不過不久前這一地位被中國取代。過去幾年，德國政治家主要訪問中國而忽略了日本以及韓國。施泰因邁爾的前任菲舍爾上次訪問日本已經是5年半以前。施泰因邁爾在東京強調說，他希望通過此次訪問再次加強德國與日本和韓國的關係。

與經濟、文化交流相比，德國與日本的政治合作相對薄弱。去年雙方最重要的政治活動是與印度、巴西一起爭取獲得安理會常任理事國席位。但是幾個月前，這一努力卻陷入了僵局。日本退出了四國聯盟，準備單槍匹馬依靠美國達成目標。施泰因邁爾強調說，他已經向日本發出訊號，告訴它，四國聯盟的其他成員將對此結果進行評估。

施泰因邁爾還表示，德國與日本的唯一分歧，也就是歐盟計劃放鬆對中國武器禁運一事，也已經不再像半年前那樣排在兩國政治議事日程的前列。因為柏林的大聯合政府已經放棄了施羅德的路線方針，不再強烈要求解除對華武器禁運。

日本是施泰因邁爾亞洲之行的第二站，上周日，德國外長訪問了韓國，本周三將赴中國進行訪問。