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德國嬰兒荒創歷史紀錄

2006年3月16日

這是一個春天爽約的三月。最新的人口調查結果更令德國人倍感孤獨冷清。據德國《世界報》本周二公佈的統計結果,2005年全德地區只降生了67萬6千名嬰兒,比上一年少了整整3萬,創下1945年以來的歷史最低紀錄。

多子多福的法國媽媽圖片來源: AP

回想二戰之後1964年的育兒高峰,前西德和東德總共出生了135.7萬名嬰兒,是現在的新生兒數量的兩倍。科隆德國經濟研究所所長米歇爾‧琿特爾說:「情形急轉直下,我們跌進了谷底。」

目前,德國的嬰兒出生率為8.5/千人,在歐洲排倒數第一,遠遠低於愛爾蘭(15.2/千人)、冰島(14.5/千人)或者法國(12.7/千人)、英國(12.0/千人)。德國人到底怎麼了?專家歸納了以下幾點原因:

觀念問題:生孩子不再被視為理所當然,反而成了事業的絆腳石。科隆德國經濟研究所所長米歇爾‧琿特爾指出:「長期以來,人們一直認為不能兼顧職業與子女,選擇了一項就得舍棄另一項。」

政治問題:德國的社會政策幾十年來一直漠視家庭的重要性。雖然紅綠政府曾經提升過兒童金的金額,但同時也加大了申請育兒補貼的難度。更何況,各州政府和社區還一再刪減原來的社會福利,增收各種學雜費用。

「嬰兒荒」現象將給德國社會帶來非常嚴重的後果。如按現在的發展趨勢,德國人口到2050年將縮水10%。居民人數的變化還將造成地區發展失衡。在漢堡、慕尼黑等國際都市愈發膨脹的同時,德國東部以及部分德西城市更加顯得渺無人煙。德國《明鏡周刊》作者尤亨‧波爾舍預測道,兩代人之後,馬格德堡、哈勒等東部城市人口將萎縮一半,中期後果是整個養老保險、醫療體系的崩潰。「如果全世界人都像德國人這樣不生孩子,120年之後,地球人就要滅亡了。」

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