9月13日，中國國家主席胡錦濤與美國總統布希在紐約聯合國首腦會議召開的前一天舉行了會晤。從經貿關係，智慧財產權，到朝核問題，伊朗核問題，以及中國領導人並不願談及的人權問題，議題非常廣泛。胡錦濤承諾中國將努力減少對美國的貿易盈餘，加強智慧財產權保護，並表示希望美國放開對高科技產品的出口。

胡錦濤在會晤中強調，中方不謀求對美貿易巨額逆差，願與美方一道採取切實措施，擴大從美進口，在雙邊經貿發展中逐步解決貿易不平衡問題。胡錦濤還同時承諾，中方將加大打擊各種形式侵權行為的力度，保護包括美國在內的世界各國的智慧財產權。在中美貿易摩擦不斷，戰略競爭關係日益突出的背景下，兩國首腦能夠公開，坦率地對中美議事日常上的重大議題進行面對面的對話，這本身就將對中美關係的發展起到建設性的作用。

德國外交政策學院的中國問題專家桑德施耐德分析道：「中美首腦會晤最重要的議題當然是亞太地區的安全政策，對美國而言當務之急就是朝核問題，另一個重要議題則是中國入世以來中美在經貿關係上的摩擦。西方對中國入世後迅速適應了新的形勢並且發展成為一個有力的競爭對手頗感吃驚。美國國內關於中國崛起的討論比歐洲更為激烈，因為中國不僅在經濟領域對美國形成強有力的競爭，還因為美國越來越感到中國已經成為亞太地區的一個強勁的競爭對手。出於安全政策的原因，美國比歐洲更為關注中國的發展勢態。」

去年，美國對中國的貿易逆差高達１６２０億美元。儘管中方在美國的壓力下將人民幣小幅升值，但美國國會議員卻認為這只是杯水車薪。布希在與胡錦濤的會晤中敦促北京在放寬人民幣匯率的問題上做出更多努力。胡錦濤則提出，為瞭解決美國的貿易赤字問題，希望美方能夠放寬高科技產品對中國的出口。然而，正是在這一問題上，美國人感到顧慮重重。桑德施耐德教授指出：

「中方的要求當然可以理解，但正是在這一問題上，美國非常猶豫，因為這裡主要涉及安全政策問題。許多高科技產品都是安全政策上的敏感產品。鑑於中國在軍事領域加快了現代化的步伐，美國非常不願意輕易向中國出售這樣的技術。

胡錦濤在會談中還再次表示，希望美國在維護台海兩岸和平與穩定問題上能夠站在中國一方，反對台灣獨立。布希則沒有更多談及台灣問題。布希在該問題上的謹慎態度不難理解，不過，各方也看到，美國在過去幾個月中大大加強了對台灣的壓力，不斷告誡台灣不要試圖改變台海現狀，避免引起兩岸直接衝突。

與歐洲領導人相比，在人權問題上，美國更為直言不諱，這一次也不例外。據悉，布希在會晤中尤其提到了紐約時報研究員趙岩被中國當局逮捕的案子。

觀察家認為，本次中美首腦的會晤有利於中美展開持久性的，理智的對話，這種建立在實用主義基礎上的對話遠遠比在國際舞台上相互指責更有意義。美國總統布希已接受了１１月訪問中國的邀請，儘管雙方尚未就原定９月初在華盛頓舉行的會晤找到一個替代性的時間。德國專家桑德施耐德教授認為：

「相互對話，擺出自己的觀點，並且表明解決分歧的願望，這本身就是一件好事。不可能期望一次這樣的會晤就能夠解開所有的結，但是只要雙方坦率地對話，尋求共同解決的方案，這便是處理雙方關係的正確道路。「

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