聯合國最高決策機構安理會由5個常任理事國和10個非常任理事國組成。有否決權的5個常任理事國是美國、俄羅斯、中國、英國和法國。安理會可以代表所有成員國做決議，並且在必要的情況下還可以強制執行。它是聯合國唯一有這樣權力的機構。

德國31年前就加入了聯合國，並是聯合國第三大出資國。上世紀90年代中期以來，德國就在努力爭取成為安理會的常任理事國。德國前外交部長金克爾在10年前就曾表示：「安理會的結構仍然是二戰剛結束時的樣子，沒有反映日本和德國在世界上越來越重要這一現實。我感謝那些贊同德國成為常任理事國的成員國家。」

現任外交部長菲舍爾仍在繼續著同樣的努力。安理會今天的狀況與10年前一樣，德國是否能成為常任理事國仍舊與聯合國的改革與安理會的擴大相關連。這是兩項聯合國的議事日程。由聯合國秘書長安南指定的一個專家小組將在今年年底提交聯合國一項改革方案。使菲舍爾感到惱火的是，在這個專家小組中沒有德國人。改革方案中提出要擴大安理會常任理事國與非常任理事國的數目。但德國能成為常任理事國的前景並不看好，雖然德國在聯合國的影響日益增強。

統一後的德國不僅在國土面積上增加了，而且在施羅德的任期中其在國際事務中的作用也增強了。德國不僅提供慷慨的援助，而且是執行聯合國的使命中派出軍隊最多的國家之一。

德國目前是安理會非常任理事國。其駐聯合國大使普羅伊格試圖利用這一機會使德國在聯合國中獲得新地位。他將10個非常任理事國團結在一起，使它成為5個常任理事國不得不借助的力量。在伊拉克戰爭和國際刑事法庭的問題上，美國都痛苦的感覺到了這一力量的強大。

如果菲舍爾游說列國的話，德國也許能夠在聯合國大會上獲得所需要的三分之二多數。但是否聯合國就會進行改革，或者美國將同意德國成為安理會常任理事國就很難說了。十多年以前，擴大安理會成員國的決議提案就是在美國的反對下遭到否決。