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「禁而不止」的多氯聯苯

2012年5月11日

多氯聯苯(簡稱PCB)是有一種有毒的化學合成物質。由於未能充分保護工人免受這種致癌物質侵害,德國一家廢物回收企業儘管已經破產,但其前總裁還是被告上了法庭。

Die Zentrale der Trafo-Entsorger-Firma Envio hebt sich am Samstag (26.06.2010) in Dortmund vom blauen Himmel ab. Als dramatisch erhöht und möglicherweise gesundheitsschädlich haben Experten die Werte des Giftes PCB im Blut von Mitarbeitern der Dortmunder Entsorgungsfirma Envio bezeichnet. Die hohe Konzentration des krebserregenden Stoffes sei wahrscheinlich eine Folge der Belastungen am Arbeitsplatz, berichtete die Bezirksregierung Arnsberg über die Einschätzung der Mediziner. Wegen erhöhter PCB-Werte in Luft und Boden ermittelt die Staatsanwaltschaft derzeit gegen das Unternehmen Envio. Es hat sich unter anderem auf die Entsorgung PCB-belasteter Trafos spezialisiert. Foto: Roland Weihrauch dpa/lnw
Deutschland Envio Umweltskandal圖片來源: picture-alliance/dpa

毒素已經滲入他們的血液。曾經在垃圾處理公司Envio工作過的許多工人都幾乎是在等著惡疾降臨的那一天。他們當中有超過50人血液中的多氯聯苯(polychlorinated biphenyl,簡稱PCB)含量都明顯超標。300多人正在接受治療,這其中不僅包括職工本人,還有他們的配偶和子女,以及廠區附近的三個小花園園主。一些受害者被測出多氯聯苯中毒程度甚至超過普通標準值的25000倍。誰也不清楚,這將會給他們的健康具體造成怎樣的危害。現在,已經有一些人出現了精神難以集中、皮膚病變和其他症狀。

企業本應負責勞動保護

這些人之所以血液中的多氯聯苯含量如此之高,很可能和他們原先在多特蒙德的廠區受到污染有關。這種危險的化學成分不僅可以通過進食侵入人體,而且還會通過呼吸進入呼吸道,或者通過皮膚接觸而造成中毒。一些工人在沒有穿戴足夠有效的防護服裝的情況下,常年從事廢棄變壓器的拆卸分解工作。假如他們把工作服直接扔到家裡的洗衣機裡,那麼其他家庭成員也會接觸到這種化學物質。當年擔任Envio公司總裁的諾伊佩爾特(Dirk Neupert)曾經靠廢棄變壓器裡的殘余金屬賺了大錢,因為在過去幾年裡銅價一路上漲。

現在,多特蒙德州立法院開始對他進行審訊,訴訟過程也是充滿激烈的爭吵。對於那些受害的員工來說,這是一個非常痛苦的庭審過程,因為被告辯護律師雖然以其委託人的名義表示道歉,但卻一口咬定受害員工要為自己的病痛負責。他說,這些員工血液中多氯聯苯含量超標不是企業的過錯,而是當事人自己的生活方式不健康造成。受害員工感覺自己不僅受騙,還遭到了嘲諷。不過,檢察官施蒂克爾(Dirk Stickel)堅信,諾伊佩爾特當時既沒有警告自己的員工存在這種危險,也沒有對他們提供足夠的防護培訓和防護措施,而這些都是德國的勞動保護法所明文規定的。

Envio公司前總裁諾伊佩爾特圖片來源: picture-alliance/dpa

一般情況下,企業所在的地方政府部門負責這方面的監管。雖然曾經有審核人員去過Envio公司,但都是事先通知過的。最初一些匿名的報警投訴也都石沉大海。直到有關部門對廠房地面的抽檢發現嚴重污染之後,這間工廠才在2010年關閉。從那之後,整個廠區都被視為被污染區域。

難道工人們是咎由自取?

為這家公司前總裁擔任辯護律師的諾伊豪斯(Ralf Neuhaus)稱,血液含量超標和這些員工患病之間的直接關聯並沒有得到證實。也可能是他們的生活方式不健康才造成了疾病。亞琛工業應用大學的勞動和社會醫學研究所所長克勞斯(Thomas Kraus)對此說法進行了批駁:"在具體病例上,絕對可以查出多氯聯苯是不是致病源。"理論上講,這些受害員工身上出現的症狀可能也有其他的致病原因,但是Envio公司要為其廠房多氯聯苯污染負責,這是可以證實的。克勞斯說:"該企業發生的多氯聯苯污染程度,絕對大大超出普通人通過食物等渠道可能接觸的污染程度。"

多氯聯苯中毒可能造成的病症有很多,醫學界至今還沒有確定的研究成果。其中包括神經系統和免疫系統受損。克勞斯和他的醫療團隊也為Envio公司造成的300多名中毒受害者提供治療。他說:"據我們所知,多氯聯苯可以損害人體荷爾蒙分泌功能,可能造成甲狀腺疾病,肝功能損傷,以及痤瘡等皮膚病變。"是否能夠導致癌症,目前還沒有人能夠證明。不過根據在動物和細胞上進行的試驗,醫學界基本猜測多氯聯苯可以致癌。

全球禁止的有毒物質

儘管從2001年起,幾乎所有國家都已經禁止在工業生產中使用多氯聯苯,但是它仍然存在於世界的多個角落。在二戰之後,多氯聯苯曾經歷了一段輝煌時期,這種人工合成的液態物質耐熱性及電絕緣性能良好,化學性質穩定,常用作加熱或冷卻時的熱載體、電容器及變壓器內的絕緣材料,也常作為塗料及溶劑使用。要想對其進行無害處理,目前在歐洲最為通行的做法是高溫加熱,在自然狀態下其分子則很難分解。Envio公司的前總裁是否會被判有罪,目前還很難預測。司法部門對案件的處理至少需要幾個月的時間。

作者:Julia Mahncke 編譯:雨涵

責編:李魚

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