"稅收估算工作小組"中有來自聯邦、州和縣的財政專家，也有德國五大著名經濟研究所的專家、聯邦銀行的專家以及聯邦統計局和所謂"五大經濟賢人"的代表。德國是個多稅的國家，專家們拿來估算的稅種既包括第一大稅種個人所得稅，也包括養狗稅、自動收款機稅和第二套住房稅等五花八門的小稅種。德國聯邦財政部自1955年開始進行所謂的五月稅收估算，今年五月是第131次"稅收估算工作小組"工作會議。該小組每年11月份還舉行一次會議進行所謂的"小估算"，估算的只是當年的稅收，以便為11月份聯邦政府制定下一年的財政計劃時提供數字依據。

不過，經濟學家們和政治家們都懷疑這一估算的精確性。懷疑不無道理，因為財政專家們也是在估算的基礎上進行估算，即他們要參考聯邦經濟部對德國經濟景氣的預測等主要經濟預測數字。例如，聯邦經濟部對2008年德國經濟增長率的預測是1.7％，如果這個數字太樂觀了，那麼就意味著稅收估算工作小組的估算也就偏高了。

稅收估算工作小組的五月稅收估算打錯如意算盤是經常的。在過去的五年裡，這一估算對來年的估算平均誤差在85億歐元。這一偏差往往很苦澀，尤其是這筆負數出乎專家們的意料時更是這樣，因為它意味著聯邦政府必須從什麼渠道搞到這筆錢來填補財政漏洞，例如通過借債。對稅收收入低估的後果也同樣讓聯邦財長頭疼，因為這樣的話聯邦政府各部門就都對多出來的肥肉垂涎欲滴，讓財長難以打理。

現任聯邦財長施泰因布呂克決心到2011年時國家財政都不欠新債，但這一宏偉目標實現起來談何容易。明年是德國大選年，而大選年通常是各政黨向選民誇口許願的時候，而最動人的許願無非最後都歸結為錢。例如，基社盟(CSU)現在就表示要為支撐起社會的工作階層伸張正義，要多為他們削減稅務負擔，如重新恢復從住所到工作崗位的路費可以抵稅的制度；基民盟黨籍的家庭部長馮－德－萊恩要求增加兒童金，其它聯邦部如經濟、教育、交通和發展援助部等也都提出了要更多的錢的計劃。很多財政專家都懷疑財長能否滿足這些部門的要求。

"稅收估算工作小組"對2008年的稅收估算是5550億歐元，對2009年的估算是5750億歐元。專家無法預測，目前的世界金融危機將對德國的公司所得稅產生什麼樣的影響。不過，這一危機的可能後果已經通過聯邦政府下調對明年經濟增長率的預測得到了兼顧(從1.7％下降到1.2％)。