今年32歲、來自杜伊斯堡的女穆斯林薩特（Elif Saat）實屬少數的幸運兒。儘管她頭戴圍巾，依然能夠在杜伊斯堡郵政銀行擔任財政經理。當年當她初涉職場的時候，人們對待頭巾的態度遠比現在溫和。她說：「我在這個位子上幹了13年。平心而論，我認為自己是成功的。我接受過銀行業務以及金融服務方面的培訓，個人能力是當年最重要的考核因素。在過去的13年間，我的職業生涯可謂一帆風順。」

薩特是生活在德國的160萬穆斯林婦女中的一員。她們嚴守戒律，並且受過教育，保留頭巾裝扮完全是出於自覺自願。但不是所有的穆斯林女性都像財政經理薩特這樣幸運。自2001年9‧11事件之後，德國公眾對待頭巾的態度發生了翻天覆地的變化。一切與伊斯蘭原教旨主義有關的事物都成了眼中釘。其中當然也包括頭巾。

德國的一些聯邦州，如巴伐利亞、巴符、黑森以及北威州引入了禁止穆斯林女教師佩戴頭巾的法規。對於伊利馬茲（Zehra Ylimaz）來說，這個規定不亞於一聲晴天霹靂。她學習過日耳曼文學、英語、教育學和基督教神學，一心想從事教師行業。她說：「我並不是生來就戴頭巾的。做出這個選擇還是上大學以後的事情。我生於一個新式家庭，整天穿著迷你裙、牛仔褲到處亂跑。但生活中總像是少點兒什麼。那個時候，我對伊斯蘭宗教一無所知，經過一番研究，決定以此為信仰。我的母親不戴頭巾，直到今天，她還是反對這個。我沒想到自己的信仰，或者頭上的頭巾會對事業發展造成阻礙。」

如今，伊利馬茲活躍在杜伊斯堡某市區的穆斯林聚會所。每天，她都會遇到年輕的穆斯林女子，儘管有著良好的教育背景，依然找不到工作。她說：「我認識一些年輕女子，她們接受過牙醫助理培訓，現在卻賦閒在家，成了家庭婦女或者全職母親。她們找不到工作，哪怕是去麵包店打工，別人都不要戴頭巾的。」

形形色色的頭巾禁令讓許多穆斯林婦女深感自己遭到了社會的排擠。伊利馬茲認為，這種負面經驗往往惡化了她們與社會脫節的狀況，轉而投身於極端保守教派的懷抱。「人們引入頭巾禁令，為的是預防激進主義和原教旨主義。但是結果適得其反。原教旨主義者就有理由對她們的女兒說：你根本不需要上什麼學念什麼書，反正你也當不了教師。」

據康納德‧艾德諾基金會去年所做的一項民意調查顯示，90%的穆斯林著頭巾婦女的所思所想與普通德國婦女並沒有什麼不同。其中大多數人非常看重事業上的自我實現。她們並沒有把自己定位在灶台鍋邊，希望丈夫幫忙分擔家務，而自己能在職業生涯中多有成就。