15年前德國統一時政治家們曾預言，德國將出現蓬勃發展的新氣象。然而人們對實現這一目標的期待早已化為烏有。如今人們仍舊可以從居民搬遷的數字中看到統一後的結果。據統計，每年離開東部地區遷往西部的人口，要大大多於從西部遷往東部的人口。自統一以來，東部地區已經減少了近一百萬居民。這是一個無法再加以掩飾和美化的數字，它也將統一後的問題充分暴露了出來。統一後，離開東部地區的多數是年輕人，這是因為他們在當地的就業市場看不到發展前途。隨著居民的搬遷，東部城市和地區一天天更加空曠，那裡的教育水準也在一天天下降。東部各州和地區的稅收正在不斷減少，到處缺乏專業人員。在德國的新聯邦州出生率跌到了最低點。嚴重的程度甚至引起了人口統計學家的警告。

統一15年後，德東地區不但沒有出現蒸蒸日上的面貌，反而仍舊是百廢待興的狀態。這種落後的狀況不能說是西部居民的財政支持不夠。因為每年從西部流入東部的資金就有大約9百億歐元。這項龐大的資助將維持到2020年。不少經濟問題專家認為，西部對東部的龐大資助正是整個德國經濟低迷，勞動市場不景氣的主要症結。只要德東地區在經濟上無法自力，那麼德國的這些問題就會繼續存在。

毫無疑問，東部需要資金進行建設。但問題是，為東部提供的資金應當怎麼用才能發揮更有效的作用？一些經濟問題專家早就要求改變現在推行的路線，要求將資金更多地投入到投資項目當中，而不是資助那些非生產性的消費領域。現在德國需要對現行的路線進行深刻分析，認清到底什麼才是東部建設現實可行的辦法，弄清還要在實現最初制定的目標的道路上，即：將東西部生活水準拉平的道路上走多遠？至今許多政治家都迴避了這個問題。如果政治家們不能很好的地解決這個問題，最終他們將會散失民心。

當然統一15年也不全都是負面結果。必須承認，東部地區發生了巨大變化。那裡的基礎設施已經全部更新了，各城市的中心地區也已經舊貌換新顏。還有個別地區，比如萊比錫形成了重要的工業中心。現代化的汽車，彩色電視，電冰箱和旅遊渡假對德東居民來說，也已經成為日常生活的一部分。最重要的是，德東居民自從柏林牆被推倒後擁有了自由。

15年當然不足以彌補40年分裂造成的裂痕。一半以上的西部居民仍然認為德東居民是德國統一的受惠者，認為德東居民不懂得對德國西部居民知恩圖報。而在東部地區三分之一以上的居民則認為，西部居民才是統一的受益者。還有不少人對東部必須全盤接受西德的社會模式不滿。

其實德國完全可以放下包袱，輕鬆地就上述問題展開辯論。統一後儘管出現了這樣那樣的問題，但大多數民眾對統一的評價是積極的。其次，誰都知道，如果要想在短時間內消除40年的分割造成的發展上的不平衡，人文方面的差距是不現實的。那麼我們為什麼不能承認差距呢？為什麼不能承認德東和德西居民思想和感覺上的差距呢？為什麼不能承認兩邊生活水準的差距呢？這也許是因為德國事先並沒有想到會發生現在的這種可能。而在德國統一15年的今天，已經是時候了，已經是認真思考這個問題的時候了。

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