《中國說明書》以名詞解釋的形式對許多概念、現象或者事物作出說明。例如，矛盾、名片、乾杯、宣傳、勞模、同志、小資、二奶……即便是在中國人眼裡，這本由德國「老外」編撰的中國詞典也十分新鮮有趣。下面，請看部分縮寫章節。

矛盾

矛盾的典故出自一則古代寓言，但是後人顯然將之發揚光大了。中國令人眼花繚亂——不是一個中國，而是許多個中國，這些層層疊疊的平行世界組成宇宙和迷宮，彼此對立、交映補充，或者毫無關聯。在中國你能同時發現第一世界和第三世界、昨日和明天、虛無共產主義和浮華資本主義、性革命和暴力專政、貧苦農民和百萬富翁、天才的實用主義和僵化的教條主義、繁榮和墮落、腐敗和英雄。到底哪一個才是真正的中國？

中國道家教育國人，沒有黑便沒有白，沒有冷便沒有熱，陰陽、善惡都是對立共存的，並且互相滲透。 也許正因如此，面對矛盾衝突，中國人才能坐懷不亂，甚至亂中取勝。「小不忍則亂大謀」，中國人不願把精力浪費在麻煩事上。

為了避免誤解，我的建議是：不要輕信任何人的一家之言——無論他是中國人還是外國人。對於中國沒有簡單的詮釋，如果有，那只是出於懶惰。西方人總是喜歡對事物蓋棺定論，他們會說：中國是未來的希望！或者：中國是黑暗的專政!對於這兩種截然不同的觀點，他們都能找出一大堆論據。這讓我想到盲人摸象的故事。

如果你摸到了中國的尾巴，請不要急著下結論，而是繼續摸下去，新發現會讓你大吃一驚。這正是這個國家的美妙之處。無論你是乘坐時間快車追尋歷史變遷，還是置身於今日湍流漂流探險，沿途一角一葉都彷彿神話幻像，令人迷離失所。有炫目的金，也有殘酷的血。

雖然我不能給出一個中國公式，雖然中國是一個無法看透的謎，西方學者給出的解釋又無異於夏雨過後荷葉上凝結的一粒水滴。但是「旁觀者清」，我很少像在中國那樣，遇見那麼多熱情、好客而又健談的人們，沒有人比他們更為困惑：中國社會正在發生巨大變革，新鮮事物層出不窮。

其實，中國人和德國人之間有很多相近的地方。比如說：喜歡看拳擊表演，喜歡汽車，還有，愛吃豬腳愛喝啤酒。哦對了，中國人也很喜歡希茜公主。另外據我所知，中國也有很多會為足球瘋狂的鐵桿球迷。

看過電影《英俊少年》的中國年輕人對德國的印象還停留在二十年前，而電視偵探系列《罪案現場》又令中國人在見到日耳曼後裔的時候懷疑地揚起了眉毛：啊，你會是德國人？為什麼不穿背帶褲? 不打領結？直到他隨後又驚奇地觀察到，這幫有說有笑的洋鬼子酒足飯飽之後竟然各掏腰包，各自付賬，總算證實了先前懸而未決的國籍問題。

希茜公主歸西西公主，英俊少年歸英俊少年，當全面瞭解中國這個國家及其民眾之後，你不難發現，中國人和德國人之間還隔著一道禮貌的心理防線。論及靈魂意義上的親近，有一個想法不得不提，說錯了也不怕罰：他們——那些中國人，簡直就是義大利人的亞洲翻版！不光愛吃麵條愛打手機，他們都喜歡孩子，注重家庭。而且，在感情沖動和缺乏計劃性方面，中國人也不決亞於義大利人。我有一位來自羅馬的朋友，她在風景如畫的漢堡住過兩年，快要得了思鄉病和憂鬱症——可是一到又髒又亂、吵吵嚷嚷的北京，立馬就蓮花般地盛開了——也許她缺的就是腳下的淤泥。

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