全球氣候在呈變暖趨勢，大氣層中的臭氧層在被破壞，空氣中的粉塵在給城市人口帶來呼吸困難。這些發展趨勢都與汽車交通有關。為此，旨在促進汽車節能與環保的德國交通俱樂部將350款新近汽車車型在能耗、廢氣排放和噪音方面進行了測試測試和排名。讓德國人感到尷尬的是，德國汽車在這方面排名相當落後。

排名第一和第二的分別是日本的本田Civic混合動力發動機汽車和豐田Prius混合動力發動機汽車，二者幾乎不相上下，本田只以微弱優勢壓過去年評比的冠軍豐田。混合動力發動機指的是內燃發動機和電池供電的電動機的混合，使用這一技術的汽車在剎車和減速時產生的能量被存儲到電池裡並在重新加速時被釋放出來。混合發動機的節能效果明顯，特別是市區內交通繁忙的地方更是如此，例如本田Civic混合動力汽車市區百公里油耗僅為5升。

除了油耗，本田和豐田在排放指標上也做得很好。交通俱樂部的新聞發言人羅特齊本說：「這兩款採用Euro－4限值標準的汽油車的廢氣排放指標也很低，它們明顯優於柴油發動機汽車，一氧化氮的排放量非常少，二氧化碳排放量也很低。本田只是因為在噪音方面做得豐田略為出色才贏得頭名。」

總的來說，日本人在汽車環保上已經遠遠走在了前面，排行榜前十名中日本車佔了七位，而德國車只有一款，即大眾汽車公司的燃柴油和安裝有全值微塵過濾裝置的Polo Blue/Motion車。雖然在柴油汽車上德國世界領先，但是德國車廠總的來說仍然是重視汽車的豪華、寬大和沉重而不是節能。交通俱樂部的新聞發言人羅特齊本認為，這是一個錯誤的發展方向，特別是在歐洲車廠自願承諾到2008年時大幅度降低溫室氣體排放量這一背景下更是如此。

羅特齊本說：「我們希望，德國汽車工業不要再重複在環保技術上採取拖拉戰術的錯誤。我可以負責任地告訴德國汽車工業，如果他們還是像過去一樣做，這我們在微塵過濾器和催化淨化器上都領教過了，我們就會嚴厲監督，環保運動組織就會出面抗議和揭開瘡疤。」

德國聯邦環境部長已經對交通俱樂部態度表示了支持，並在不久前威脅汽車工業說，政府將以立法來逼迫汽車工業生產節能汽車。德國汽車工業協會反駁說，德國汽車工業多年來致力於降低新車的油耗並且收效明顯，在過去的15年裡汽車油耗已經平均下降了25％。德國的汽車工業更希望採取的是以二氧化碳排放量為計算基礎的動力車稅制，這一建議也受到德國交通俱樂部的支持。因為這樣的一種動力車收稅制度會對限制那些熱衷於大馬力汽車的汽車「發燒友」們來說可謂是對症下藥。