2004年，柏林在歐洲是僅次於倫敦和巴黎的第三大城市。僅僅是去年1年，柏林就接待了1300萬遊客，而在世界盃期間，操著各種語言來柏林的遊客肯定會超過這一數字，這對柏林的接待能力會是一個極大的考驗。

德國之聲的記者對此進行了明察暗訪：在市中心的亞利桑大廣場，記者來到了柏林公共運輸公司（BVG）的售票窗口，這裡用英文標注著：「車票和更多訊息」以及「城市觀光卡在此購買」，但是當記者問他們是否講英語的時候，很快的被告知：「英語，不會說，不會說。」

按照世界盃組委會的設想，他們希望能有大批的球迷乘坐公共交通工具到現場看球，以此來減少汽車尾氣的排放，營造一次“绿色世界盃」，然而，在眾多不講英語的公共運輸公司工作人員面前，這美好的設想很可能不幸成為幻想。

在這裡遇到煩惱的還有一名來自倫敦的19歲巴西少年，他利用周末從倫敦來柏林觀光旅遊。在柏林的遭遇讓他有些沮喪：「在柏林旅遊我無法得到相關的訊息，我想知道的僅僅是哪種車票最適合我，地鐵站裡的售票機上並沒有英語，因此我也不知道那些票究竟在多長時間內有效。」

一對來自英國的夫婦在盛贊柏林是一座美麗的城市，柏林人熱情友好的同時，也善意的指出沒有英語提示給他們的出行造成了很多的不便。「我們非常期望在站台上能有諸如說明車晚點了或者換站台這樣的英文提示。」德國不是西班牙的馬德裡，在后者即便連計程車司機想拿到許可證也需要通過英語培訓。

不過並非所有的籌備工作都一塌糊塗，比如說非常出名的卡迪威(KaDeWe)百貨大樓的工作人員就能講5門外語，而柏林不少餐館也都有英文菜單，大大小小的博物館，咖啡屋，很多工作人員也都能講熟練的英語，他們為遊客帶來了極大的方便。

其實這種語言的問題不僅僅存在於柏林，在德國的其他城市也多多少少存在这样的問題。世界盃組委會已經為此做出了巨大的努力。與兩年前相比，在公共場合講英語為遊客提供義務服務的人已经多了很多。世界盃組委會也招募了大批能講英語的工作人员，他們將在世界盃期間活躍於德國的大街小巷，為來自世界各地的球迷和遊客提供方便。

世界盃的官方網站fifaworldcup.com的網頁也是由英語、德語、法語同西班牙語所組成，在那裡，遊客和球迷可以瞭解到12個城市的相關訊息。據筆者的统计，12個世界盃舉辦城市中的11個已經有了自己城市介紹的英語版本，而像漢諾威，斯圖加特等城市的介紹，甚至提供了4，5種語言的版本，外國遊客大可不必為在德語的國度迷失了方向而發愁，唯一讓人感到遺憾的只有凱澤斯勞騰，他們的城市主頁目前只有德語版。世界盃各舉辦城市的網頁多半是由www.城市名稱.de構成的，通過訪問城市主頁你可以為出行預先制定下一套方案。

1998年的法國世界盃是一次成功的足球盛會，東道主的熱情，球隊的精彩表現，法國各地的名勝古跡等都給各國的球迷和觀光客留下了深刻的印象，然而同樣讓人印象深刻的還有不懂法語的所造成的諸多不便，如果這不便8年之後再發生在德國，未免会給這次世界盃留下一點小小的遺憾。