截止到5月14日，中國大陸感染非典型肺炎的確診病例為5124例，已有267人死亡。中國的非典患者佔全球總數的將近三分之二。在本周四舉行的新聞發布會上，有關部門再次表示，在農村地區尚未發現大規模非典疫情爆發，政府確信能夠阻止疫情向農村擴散。全國非典防控工作指揮部主管農村地區防疫的負責人，農業部副部長劉堅同時也承認，非典向農村傳播的途徑和擴散的潛在危險是存在的。據統計，由於懼怕染上非典，800萬民工中有400萬從各大城市返回鄉村。

截止到5月12日，農村地區確診的非典病例為155例，佔患病總數的6.2％，農民在患病者中佔的比例是最低的，但到城市打工的民工的患病人數卻佔到了患者總數的10％，世界衞生組織專家擔心這些人會將疫病帶到他們的家鄉。

周三，衞生部長吳儀指出，包括北京、天津、山西和內蒙古在內的華北地區是當前全國非典的重災區和防治工作的主戰場。打好全國防治非典的戰役，關鍵之仗在河北。據報導，當其他省份的新增病例數字開始減少之際，河北的感染人數卻呈緩慢上升趨勢。至15日，確診病例已達到200人。而且，河北的非典病例中農村人口佔了22％，這一比例明顯高於其他地區。原因很可能是河北緊鄰重災區北京，返鄉的民工和大學生把非典帶回了家鄉。

最法公佈對妨害傳染病防控的刑事案件所應用法律的若干解釋

5月14日，中國最高法院和最高檢查院公佈了關於辦理妨害預防、控制突發傳染病疫情等災害的刑事案件具體應用法律若干問題的解釋。這一司法解釋自5月15日起執行。

根據這一解釋的規定，故意傳播突發傳染病病原體，危害公共安全，致人重傷、死亡或者使公私財產遭受重大損失的，將被判處十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑。解釋還規定，患有突發傳染病或者疑似突發傳染病而拒絕接受檢疫、強制隔離或者治療，過失造成傳染病傳播，情節嚴重，危害公共安全的，依照刑法有關規定，處３年以上７年以下有期徒刑，情節較輕的處３年以下有期徒刑或者拘役。

這一新的司法規定一經公佈，立即遭到了人權組織的批評。香港一個人權組織的成員對路透社表示，這是一種極端的手段，處罰過於嚴厲，這違反了國際人權慣例，而且這一司法程序沒有經過中國的立法機構－人民代表大會的審議。