美聯社報導說，加州大學伯克利分校是於5月2日首先在該校網站上宣佈這一決定的。以校長羅伯特.伯爾達名義發布的通告說，「經過與公共衞生官員和學校專家的密切協商，在伯克利市衞生官員的強烈建議下，我非常遺憾我們將無法接收從這些地區來的新生。」通告說，此舉將影響數百名計劃今年於5月27日開學的夏季學期入校的新生，已交過申請費的學生將會得到退款。這是第一改採取這樣措施的美國大學。

美聯社報導稱，目前伯克利大學尚未有人感染SARS病毒。在上一個學期，該校接收了約700名來自上述四個SARS重災區的亞洲新生。

伯爾達在通告中解釋說，伯克利只所以做出這樣的決定，是因為按照美國疾病控制預防中心規定，那些來自SARS疫區的新生，入校時將被隔離10天進行觀察，如果發現有人感染上病毒，就得採取嚴密的隔離措施，而目前該校尚沒有條件和能力做到這一點。
通告還規定，來自這一地區、目前回家探親的在校生和秋季入學的來自中國、台灣、新加坡和香港的新生，將被要求填寫一份詳細的調查表，隨後在他們入校時，要在學校衞生官員的監控下隔離10天。

對於來自這一地區的校園訪問學者和各種學術代表團，通告沒有統一的規定，而是要求有關接待部門根據具體情況處理。原則上各接待部門要仔細審查這些來訪是否十分必要。如果需要，學校的衞生防疫人員也將採取類似的監控措施。此外，加利福尼亞大學伯克利分校還奉勸該校職員和目前的學生除非必要，不要到上述地區旅行。

伯爾達在通告中強調說，如果美國疾病預防控制中心取消對這些國家的旅行警告，伯克利也會解除上述規定。

目前，美國各大學正在研究如何處理SARS病毒。加州官員表示，加州已有20人被懷疑感染SRAS病毒，另有37人則屬於疑似個案。位於美國阿拉梅達縣的加大伯克利分校目前已發現3個薩斯疑似病例。據世界衞生組織截至5月5日的統計，中國大陸累計報告SARS病例4280人，病人死亡206人。香港特區累計報告SARS病例1637人，患者死亡187人。而台灣的累計病例達116人，死亡8人。新加坡累計病例達204人，病人死亡26人。 美聯社說，像伯克利這樣直率地宣佈禁止來自這一地區的新生入學，很不尋常。

5月5日的伯克利大學網站發布了一個對校長羅伯特.伯爾達及負責該校SARS事務的伯克利大學傳染病預防中心主任托馬.阿拉貢的採訪。伯爾達和阿拉貢對校方的這一決定進行了進一步的解釋。在回答這一措施是否會影響伯克利大學與這些地區的關係時，伯爾達說：「我認為人們理解控制疾病傳播的必要。我們的朋友和校友會理解我們的。我相信他們也為這一形勢感到擔憂。」